德國李比希大學研究員Gertrud Morlock利用Prusa i3開源3D打印機，成功制造出帶有3D打印薄硅膠層的薄層色譜板。
Prusa i3可以根據各種應用進行定制，因為它是以套件形式售賣的。Morlock和她的同事Dimitri Fichou將原始套件中的擠出機換成了一個能3D打印薄硅膠層的組件。據Morlock介紹，這臺定制的Prusa i3 3D打印機是Fichou專為進行薄層色譜而設計的。
薄層色譜法是一種對混合樣品進行分離、鑒定和定量的層析分離技術，它會在一個涂有吸收材料的薄層板上分離出混合物。通常，表面材料由硅膠組成，載板是玻璃板或塑料片。
玻璃板上的薄層色譜法是一種精確的方法或工藝，要求絕對的精度和準確度。由于薄層硅膠可能會從板上被侵蝕掉或導致一個不一致的表面，Morlock和Fichou為定制的Prusa i3擠出機開發(fā)了一種特殊的位置傳感器。
位置傳感器能保證含有硅膠的擠出機或注射器會始終與玻璃板保持一定距離，從而允許在玻璃板上創(chuàng)建出平坦的3D打印表面。“層打印過程很快，打印一個10×10cm格式、0.2毫米厚的層用不到5分鐘。此外，這是可負擔得起的，生產一個這樣的板的運行成本低于0.25歐元，改裝了的硬件成本為630歐元，”研究人員解釋說。
Morlock和Fichou也3D打印了一個帶有40個通道的板，打印時間不到2分鐘，成本為0.4美元。“我們開源發(fā)布了硬件和軟件的所有修改，以鼓勵大家來使用和改進，并激勵大家為這項技術做出貢獻，”研究人員說。
