“我們需要解決優(yōu)質(zhì)科學(xué)教育資源不平衡的問題。”

　　如今，優(yōu)質(zhì)的科學(xué)教育成了學(xué)生獲得就業(yè)機會的保障，這種情況比以前任何時候都要顯著。到2020年，約有三分之二的工作會要求學(xué)生接受過高等教育或職業(yè)培訓(xùn)，通過數(shù)學(xué)與科學(xué)課掌握批判性思考與解決問題的能力。與此同時，還有三分之二的工作會要求學(xué)生具備科學(xué)、技術(shù)、工程與數(shù)學(xué)等學(xué)科的基本素養(yǎng)。

　　然而，美國在優(yōu)質(zhì)STEM教育發(fā)展不平衡的道路上越走越遠，上百萬的學(xué)生仍被困在我們所稱的STEM“荒漠”中，他們的所在的學(xué)校難以保障正規(guī)、吸引力的數(shù)學(xué)與科學(xué)課程。

　　STEM教育資源缺乏是美國教育中一個突出的問題，尤其是居住在城鄉(xiāng)社區(qū)的學(xué)生，他們根本不能獲取高質(zhì)量的科學(xué)課程資源。這種不公平將會在學(xué)生高中、大學(xué)的升學(xué)率中反映出來，而且也會對美國的科技優(yōu)勢、經(jīng)濟水平和國家安全帶來負(fù)面影響。

　　Buena High School是亞利桑那州東南部的一所高中，它所在的Sierra Vista Unified District學(xué)區(qū)具備開展優(yōu)質(zhì)STEM教育的能力。Buena高中有2500多名學(xué)生，都能參加正式的STEM課程，教師也可以獲得外部支持，比如美國國家數(shù)學(xué)與科學(xué)計劃大學(xué)預(yù)備項目(National Math and Science Initiative’s College Readiness Program)，該項目就是由Northrop Grumman公司與美國國防部聯(lián)合資助的。

　　事實上，僅2016一年，Buena高中的AP數(shù)學(xué)(AP Calculus 微積分)和科學(xué)合格分?jǐn)?shù)就提升了650%——增幅之大在美國首屈一指。正規(guī)的STEM學(xué)習(xí)能使學(xué)生在勞動力市場中占得優(yōu)勢：這些學(xué)生掌握了創(chuàng)造性思考的能力，培養(yǎng)了職業(yè)道德，也滿足了勞動力市場不斷提高的要求。

　　沿著Buena高中所在的街道行走20英里，進入Tombstone Unified School District，你會看到另外一所學(xué)校——Tombstone High School。Tombstone高中是美國眾多STEM“荒漠”之一。隨著采礦業(yè)的興起，Tombstone鎮(zhèn)居民白手起家，以驚人的毅力重建了這個社區(qū)。但是因為只有1500名居民，當(dāng)?shù)馗咧腥雽W(xué)人數(shù)很低。

　　Tombstone高中沒有開設(shè)AP數(shù)學(xué)課程，學(xué)生無法培養(yǎng)對STEM學(xué)習(xí)的興趣。學(xué)區(qū)領(lǐng)導(dǎo)與教師都非常希望學(xué)校能保障相應(yīng)的資源與基礎(chǔ)設(shè)施，為學(xué)生提供多樣的課程選擇，但他們的支持并未得到落實。

　　在2015年美國各個高中的國家教育進展評估分?jǐn)?shù)中，Buena高中與Tombstone高中的差距很明顯。在Buena高中，41%的學(xué)生精通數(shù)學(xué)、成績出色。而在Tombstone高中，這個比例僅為19%。

　　當(dāng)然并非只有Tombstone高中一所學(xué)校沒有條件開展STEM教育。在美國，超過50%的高中未開設(shè)微積分課，40%的高中未開設(shè)物理課，25%以上的高中未開設(shè)化學(xué)課，超過20%的高中未開設(shè)代數(shù)2，而代數(shù)2被認(rèn)為是在大學(xué)STEM課程取得成功的入門課程。

　　為減少像Tombstone與Buena社區(qū)之間STEM教育資源的差距，美國媒體U.S.News認(rèn)為，必須在各個社區(qū)開展有效的教學(xué)項目，盡量保障每個學(xué)生都能參與STEM學(xué)習(xí)，提高他們在正規(guī)STEM課程中的課堂參與度和課堂表現(xiàn)。為此他們督促各部門采取措施：

　　對于學(xué)校董事會來說，官員應(yīng)當(dāng)審核所負(fù)責(zé)學(xué)區(qū)的STEM教學(xué)與AP課程，使其更能適應(yīng)社區(qū)的勞動力需求與發(fā)展戰(zhàn)略。不僅如此，還應(yīng)當(dāng)利用財政預(yù)算，為學(xué)生創(chuàng)造更多參與優(yōu)質(zhì)STEM學(xué)習(xí)的機會。對于學(xué)區(qū)負(fù)責(zé)人來說，如果有些學(xué)區(qū)無法開設(shè)全套的STEM課程，可以幫助規(guī)模較小的學(xué)校按比例增加一些正規(guī)的STEM課程。對于學(xué)校來說，校長必須為教師提供教學(xué)培訓(xùn)和技術(shù)支持，保證教師能夠勝任正規(guī)的STEM課程教學(xué)。

　　同時，來自州一級的鼓勵與支持也至關(guān)重要。比如在美國亞利桑那州，政府官員Doug Ducey支持了大學(xué)學(xué)分計劃試點項目(College Credit Incentive Pilot Program),獎勵那些幫助學(xué)生通過AP考試的學(xué)校與教師。

　　在Buena高中與Tombstone高中上學(xué)的孩子們，他們的父母在同樣的雜貨店購物，咨詢同樣的醫(yī)生，但他們的STEM學(xué)習(xí)經(jīng)歷卻截然不同。U.S.News認(rèn)為，急需解決STEM教育資源不公平的問題，確保每個學(xué)生都能獲得優(yōu)質(zhì)、正規(guī)的STEM課程，同時也要確保教師能夠獲得專業(yè)的培訓(xùn)與外部的支持。

　　“美國的國家安全、經(jīng)濟與科技優(yōu)勢，以及兒童的未來，都取決于STEM教育的發(fā)展。”