1. 沖毀土地，破壞耕田
尤其在丘陵地帶，耕地主要分布在溝沿線以上的梁峁塬上，由于暴雨徑流沖刷，溝壑面積越來(lái)越大，坡面和耕地越來(lái)越小。
2. 土壤剝蝕，肥力減退
按照一個(gè)大概的比例，在流失的地表土中，每噸差不多含氮0.5公斤、磷1.5公斤、鉀20公斤。水土流失不僅減少了土壤中的氮、磷、鉀主要養(yǎng)分，也減少了土壤中硼、鋅、銅、錳、鐵等微量元素含量。據(jù)測(cè)定，流失的坡耕地比不流失的梯田，微量元素要減少1/3～1/2，嚴(yán)重影響農(nóng)作物產(chǎn)量和質(zhì)量。
3. 生態(tài)失調(diào)，旱澇災(zāi)害頻繁
水土流失破壞了土地、植被等生態(tài)系統(tǒng)要素，導(dǎo)致生態(tài)失調(diào)，進(jìn)而導(dǎo)致旱澇災(zāi)害頻繁發(fā)生。
4. 淤積水庫(kù)，堵塞河道
水土流失使大量泥沙下泄，淤積水庫(kù)、河道和渠道，影響水利發(fā)展和水利工程效益發(fā)揮。
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5.破壞土地資源，蠶食農(nóng)田，威脅人類生存
土壤是人類賴以生存的物質(zhì)基礎(chǔ)，是環(huán)境的基本要素，是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的最基本資源。年復(fù)一年的水土流失，使有限的土地資源遭受嚴(yán)重的破壞，地形破碎，土層變薄，地表物質(zhì)“沙化”和“石化”，特別是土石山區(qū)，由于土層流失殆盡、基巖裸露，有的群眾已無(wú)生存之地。據(jù)初步估計(jì)，由于水土流失，中國(guó)每年損失耕地3.7萬(wàn)公頃，每年造成的經(jīng)濟(jì)損失達(dá)100億元左右。更嚴(yán)重的是，水土流失造成的耕地?fù)p失已直接威脅到水土流失區(qū)群眾的生存，其價(jià)值是不能單用貨幣計(jì)算的。
6.削減地力，加劇干旱發(fā)展
由于水土流失，使坡耕地成為跑水、跑土、跑肥的“三跑田”，致使土壤日益瘠薄，土壤理化性狀惡化，土壤透水性、持水力下降，加劇了干旱的發(fā)展，使農(nóng)業(yè)生產(chǎn)低而不穩(wěn)。據(jù)觀測(cè)，黃土高原每年平均流失16億噸泥沙中含氮、磷、鉀總量約4000萬(wàn)噸，東北地區(qū)因水土流失損失的氮、磷、鉀總量約317萬(wàn)噸。資料表明：全國(guó)多年平均受旱面積約2000萬(wàn)公頃，成災(zāi)面積約700萬(wàn)公頃，成災(zāi)率達(dá)35%，而且大部分在水土流失嚴(yán)重區(qū)，這更加劇了糧食和能源等基本生活資料的緊缺。
7.泥沙淤積河床，加劇洪澇災(zāi)害
水土流失使大量泥沙下泄，淤積下游河道，降低行洪能力，一旦上游來(lái)洪量增大，常引起洪澇災(zāi)害。1949年以來(lái)，黃河下游河床平均每年抬高8厘米—10厘米，有的河段已高出兩岸地面4米—10米，成為地上懸河，嚴(yán)重威脅著下游人民生命財(cái)產(chǎn)安全，成為國(guó)家的“心腹大患”。近幾十年來(lái)，全國(guó)各地河流都有類似黃河的情況，隨著水土流失的日益加劇，各地大、中、小河流的河床淤高和洪澇災(zāi)害也日益嚴(yán)重。由于水土流失造成的洪澇災(zāi)害，全國(guó)各地幾乎每年都不同程度第發(fā)生，所造成的損失令人觸目驚心。
8.泥沙淤積水庫(kù)、湖泊，降低其綜合利用功能
水土流失不僅使洪澇災(zāi)害頻繁，而且產(chǎn)生的泥沙與流失的氮、磷及化學(xué)農(nóng)藥等有機(jī)污染物，引起水庫(kù)、湖泊等水體的富營(yíng)養(yǎng)化，嚴(yán)重威脅到水利設(shè)施及其效益的發(fā)揮。據(jù)初步估計(jì)，全國(guó)各地由于水土流失而損失的水庫(kù)、山塘庫(kù)容累積達(dá)200億立方米以上，相當(dāng)于淤?gòu)U庫(kù)容1億立方米的大型水庫(kù)200多座，按計(jì)算費(fèi)用每立方米庫(kù)容0.5元計(jì)算，直接經(jīng)濟(jì)損失約100億元；而由于水量減少造成的灌溉面積、發(fā)電量的損失以及庫(kù)周生態(tài)環(huán)境惡化，損失更是難以估計(jì)。
9.影響航運(yùn)，破壞交通安全
由于水土流失造成河口、港口的淤積，致使航運(yùn)里程和泊船噸位急劇降低，而且每年汛期由于水土流失形成的山體塌方、泥石流等造成的交通中斷，在全國(guó)各地時(shí)有發(fā)生。據(jù)統(tǒng)計(jì)，1949年全國(guó)內(nèi)河航運(yùn)里程為15.77萬(wàn)公里，到1985年減少為10.93萬(wàn)公里，1990年又減少到7萬(wàn)多公里，已經(jīng)嚴(yán)重影星到內(nèi)河航運(yùn)事業(yè)的發(fā)展。
10.水土流失與貧困惡性循環(huán)，同步發(fā)展
中國(guó)大部分地區(qū)的水土流失是由陡坡開荒、破壞植被造成的，且逐漸形成了“越懇越窮，越窮越懇”的惡性循環(huán)，這種情況是歷史遺留下來(lái)的。1949年以后，人口增加更快，水土流失與貧困同步發(fā)展。如不即使扭轉(zhuǎn)，水土流失面積日益擴(kuò)大、自然資源日益枯竭、人口日益增多、群眾貧困日益加深的后果將不堪設(shè)想。
土壤肥力下降，水土流失可使大量肥沃的表層土壤喪失。據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)每年流失土壤約50億噸，損失N、P、K元素約4000多萬(wàn)噸。
水庫(kù)淤積，河床抬高，通航能力降低，洪水泛濫成災(zāi)。
威脅工礦交通設(shè)施安全。在高山深谷，水土流失常引起泥石流災(zāi)害，危及工礦交通設(shè)施安全。
惡化生態(tài)環(huán)境。20世紀(jì)30～60年代，人們對(duì)于水土流失災(zāi)害的認(rèn)識(shí)還停留在對(duì)土地造成直接經(jīng)濟(jì)損失方面，但在60年代以后，開始聯(lián)系到人類整個(gè)環(huán)境所受的影響，包括沉淀物的污染，生態(tài)環(huán)境的惡化等。
