特定細胞株的功能、行為和生化特性的分析在現(xiàn)有技術水平上只能通過相對純的細胞株才能弄清，然而從組織、血液和其它體液標本中獲得的細胞都是不同類型細胞的混合物，并且不同細胞或同一細胞株的不同周期與其它細胞相比，其代謝過程、生物特性和理化參數(shù)大多都有差異。
分離不同細胞株的方法概括起來可分為兩大類：一是根據(jù)細胞的物理學特性差異分離，包括低速大容量離心機分離法、物理吸附法、凝膠色譜法和細胞電泳法等;二是根據(jù)細胞的生物學特性差異分離，包括花環(huán)形成法和單層細胞免疫吸收法等。
在諸多分離方法中，低速大容量離心機分離法根據(jù)細胞大小和密度進行分離，分離介質選擇廣泛，原理簡單，對細胞損傷小，可適用于各種不同的研究目的，已成為生物學實驗室最常規(guī)的分離工具。
細胞組分是指細胞內部的亞細胞結構，如細胞核、線粒體、溶酶體、高爾基復合體和微粒體等亞細胞結構。人們可以像把細胞從組織中分離出來進行研究一樣，把細胞組分從細胞中分離純化出來，以研究它們各自特有的化學組成、代謝特點、酶活性和具體功能。盡管在一個世紀前就有人試圖分離細胞器，但直到20世紀40年代有了超速離心機和細胞勻漿技術后，才真正建立了細胞器的分離技術。用這一技術可以獲得相對純凈的各種細胞器甚至大分子顆粒。使用超速離心機是這一技術的關鍵，因此該技術稱為細胞結構成分的離心分離技術。
