根據(jù)風(fēng)投調(diào)研機(jī)構(gòu)CB Insights的統(tǒng)計(jì)報(bào)告顯示，2017年一季度共有34家AI創(chuàng)企被收購(gòu)，這一數(shù)據(jù)是去年同期的兩倍還多。
而收購(gòu)這些AI創(chuàng)企的金主的那些科技巨頭，他們或是希望能夠在人工智能領(lǐng)域搶占領(lǐng)先地位，或是希望奪回失地。從CB Insights公布的數(shù)據(jù)中可以看到，自2012年至今，谷歌的成果是最豐碩的——共計(jì)收購(gòu)了11家AI創(chuàng)企，緊隨其后的分別是蘋(píng)果、Facebook和英特爾。
這幾家公司紛紛拒絕對(duì)自己的收購(gòu)計(jì)劃發(fā)表評(píng)論。不過(guò)，蘋(píng)果的一位發(fā)言人倒是證實(shí)了最近公司收購(gòu)Lattice Data的消息，這家創(chuàng)企主要處理一些非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)(俗稱暗數(shù)據(jù)，是指企業(yè)手機(jī)并儲(chǔ)存但并沒(méi)有進(jìn)行使用或分析的數(shù)據(jù))。
同時(shí)，在一季度中，F(xiàn)ord Motor Company向Argo AI投資10億美元，這也是迄今為止完成的規(guī)模最大的交易。Argo AI是由谷歌和Uber自動(dòng)駕駛汽車(chē)項(xiàng)目組的前任高管們聯(lián)合創(chuàng)立的AI公司。
業(yè)內(nèi)觀察家們表示，初創(chuàng)企業(yè)正在不斷地探索新的方法，讓人工智能技術(shù)應(yīng)用到醫(yī)療保健和零售等更為特定的領(lǐng)域，而不是直接與現(xiàn)有的公司進(jìn)行正面對(duì)抗。
Madrona Venture Group的總經(jīng)理Matt McIlwain表示：“老牌大企業(yè)將專注打造平臺(tái)服務(wù)，而初創(chuàng)企業(yè)則會(huì)將重心放在智能App的開(kāi)發(fā)上。”
例如，提供醫(yī)療保健服務(wù)的初創(chuàng)企業(yè)Forward正在利用人工智能技術(shù)處理相關(guān)數(shù)據(jù)，讓醫(yī)生的醫(yī)療建議更好的傳達(dá)到患者那里。
Forward的首席執(zhí)行官Adrian Aoun曾在谷歌工作，他說(shuō)：“對(duì)于那些想要真正解決AI核心問(wèn)題的人，大企業(yè)肯定是他們的不二選擇。但是，還有些人想要開(kāi)創(chuàng)新的領(lǐng)域，那么最明智的選擇還是保持獨(dú)立性。”
那些堅(jiān)持“獨(dú)身主義”的AI創(chuàng)企并不缺少追求者。Clarifai是一家提供圖像和視頻內(nèi)容識(shí)別服務(wù)的初創(chuàng)企業(yè)，它的首席執(zhí)行官M(fèi)atthew Zeiler就表示，自2013年年底公司成立以來(lái)，潛在收購(gòu)者已數(shù)十次向其拋出橄欖枝。
Clarifai之所以能贏得日用消費(fèi)品公司Unilever和酒店搜索預(yù)訂平臺(tái)Trivago的青睞，正是因?yàn)樗P(guān)注的是人工智能領(lǐng)域中特定的一部分，這讓公司服務(wù)的專業(yè)性大大提高。
“說(shuō)句實(shí)話，谷歌幾乎和地球上的每一家公司都是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，”Zeiler說(shuō)道，“你真的相信它會(huì)是你在AI領(lǐng)域的最佳拍檔嗎?”
科技巨頭們?yōu)槿斯ぶ悄茴I(lǐng)域的專業(yè)知識(shí)和學(xué)者趨之若鶩，而初創(chuàng)企業(yè)并沒(méi)有足夠的資本參與到這場(chǎng)搶奪戰(zhàn)中。但是，AliveCor(一家利用AI技術(shù)生產(chǎn)便攜式心臟監(jiān)護(hù)器的公司)的首席執(zhí)行官Vic Gundotra認(rèn)為，創(chuàng)企在AI領(lǐng)域的專業(yè)性能夠幫助他們脫穎而出。
Gundotra說(shuō)：“這些公司研發(fā)團(tuán)隊(duì)的成員可能就有著某種特定的目的，比如開(kāi)發(fā)一種產(chǎn)品挽救人們的生命。”
