必須要看到的是，如今大多數(shù)學(xué)校獲得的資源和尖端技術(shù)仍然是有限的，因此要想獲得市場份額，VR開放商需要創(chuàng)建在大規(guī)模應(yīng)用的情況下仍然具有便捷和可負(fù)擔(dān)特性的內(nèi)容和設(shè)備。
從遠(yuǎn)離犯罪感地解剖青蛙，到上一堂以古羅馬為主題的歷史課，或在加拉帕戈斯群島與海洋生物一起游泳，虛擬現(xiàn)實(VR)向現(xiàn)代學(xué)生提供了更真實和身臨其境的學(xué)習(xí)體驗，使他們能夠與三維環(huán)境交互，將自己置身于不同的時間和地點。
雖然最初VR的宣傳熱點主要是游戲行業(yè)，但隨著VR技術(shù)走向成熟，很快這一新的工具就走進(jìn)了教室 。谷歌于2015年9月推出了Pioneer Expeditions項目，讓美國的學(xué)校有機(jī)會嘗試這一新技術(shù)，并且在最近宣布有超過50萬名英國學(xué)生在2016年使用谷歌Cardboard VR頭罩體驗了“數(shù)字旅行”。
對于VR開發(fā)商來說，教育已被證明是可行的和有利可圖的市場。知名市場調(diào)研公司TechNavio日前公布的一份名為《2017-2021年教育行業(yè)市場中的全球虛擬現(xiàn)實》報告更顯示，全球教育行業(yè)的虛擬現(xiàn)實(VR)業(yè)務(wù)將在2017-2021年期間以55.42%的復(fù)合年增長率快速發(fā)展。
那么有志于VR教育領(lǐng)域的開發(fā)者應(yīng)該如何前行?日前VR教育內(nèi)容供應(yīng)平臺Unimersiv的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官格雷夫(Baptiste Grève)撰文給出了他的建議。
1)將重點放在手機(jī)上
VR技術(shù)盡管進(jìn)展迅速，但仍處于起步階段。雖然如Oculus Rift和HTC Vive等連接個人電腦的高檔頭罩可以提供最佳的圖形和用戶體驗，但價格昂貴——售價約每套600美元- 800美元。此外它們只兼容最新一代有快速處理能力的計算機(jī)。
盡管諸如Robo Recall等今年早些時候發(fā)布，廣受好評的新游戲都是專門針對Oculus Rift頭罩開發(fā)的——開發(fā)人員試圖利用這項新技術(shù)的全部潛力可以理解，但卻無法滿足大多數(shù)預(yù)算和資源有限的學(xué)校的需求。
因此主攻教育領(lǐng)域的VR開發(fā)商應(yīng)使其內(nèi)容與智能手機(jī)的VR設(shè)備，如三星Gear、谷歌Daydream和谷歌Cardboard兼容。
根據(jù)最新的SuperData研究報告，能兼容智能手機(jī)的VR頭罩在2016年銷量最佳，例如谷歌Cardboard出售或免費發(fā)放的數(shù)量超過了8440萬，三星Gear VR的銷量為500萬，相比之下 Oculus Rift和 HTC Vive PC VR套件只有33.5萬套和42萬套。
另一個不容忽視的事實是，在過去的幾年中，智能手機(jī)已經(jīng)成為一種常見的課堂工具，超過75%的美國高中生在上課時會攜帶自己的智能設(shè)備。在這一點上，學(xué)校投資于智能手機(jī)VR技術(shù)是合乎邏輯的，谷歌的Expeditions計劃在過去兩年中的成功也支持了這一觀點。
2)使用Unity 3D引擎開發(fā)內(nèi)容
Unreal Engine 4和Unity是當(dāng)今最受歡迎的兩款游戲引擎，而VR開發(fā)社區(qū)對于哪個引擎最好的觀點不一。這兩種工具都有它們的好處，不過Unity仍顯得更為受歡迎——大約有59%的VR開發(fā)人員正在使用此軟件。
Unreal Engine 4以圖形能力見長，然而如果你不需要創(chuàng)建下一代級別的圖形元素，Unity可能更加適合?？紤]到教育市場的使用情況，針對教育的內(nèi)容不太可能需要與“下一代”兼容，特別是用于智能手機(jī)VR頭罩的內(nèi)容。
從我們的經(jīng)驗來看，使用Unity為不同的頭罩制作內(nèi)容時的“切換”工作更加容易，它只花了我們很短的時間來將我們自己用于三星Gear上的內(nèi)容轉(zhuǎn)化為可以用于谷歌的Daydream。
在瞄準(zhǔn)教育市場時，這種靈活性將是成功的關(guān)鍵因素，因為不同國家的不同學(xué)校接觸到的VR技術(shù)水平也不同。
那些科技巨頭的全球性舉措會讓我們極有可能在不久的將來看到VR成為學(xué)校的主流工具。迄今為止，谷歌在美國和歐洲學(xué)校中普及VR技術(shù)方面做了最多的工作。與Facebook和微軟等領(lǐng)先技術(shù)公司一樣，谷歌也與Unity進(jìn)行了合作。
當(dāng)然這兩個引擎都很棒，Unreal也可能是一個更強(qiáng)的技術(shù)工具。不過在我們看來Unity更是一個簡單又優(yōu)質(zhì)的引擎，具備非常上佳的靈活性，也能兼容一系列設(shè)備和平臺。
3)了解真正的市場潛力
作為一個開發(fā)人員或生產(chǎn)商，你的主要目標(biāo)是讓自己的內(nèi)容觸及到盡可能多的人群。
許多開發(fā)人員可能會因此認(rèn)為，在全球舞臺上展示他們技能的最好方式就是將目標(biāo)確定在全球的18億活躍玩家身上。例如從歷史上看，應(yīng)用程序商店中評分最高的游戲會迅速在游戲社區(qū)中快速流通。
然而，雖然創(chuàng)作教育內(nèi)容不像開發(fā)主流游戲那樣能吸引眼球，但一開始科技巨頭們就曾強(qiáng)調(diào)“教育是新技術(shù)的關(guān)鍵市場之一”。
在Facebook去年宣布將進(jìn)一步在Oculus Rift上投資2.5億美元時，其創(chuàng)始人扎克伯格還專門從這筆資金中拿出1000萬美元用于教育領(lǐng)域的研發(fā)。扎克伯格表示，教育將是一個展現(xiàn)VR潛力的強(qiáng)有力領(lǐng)域。
如今Oculus的應(yīng)用商店中已有10%的教育類體驗項目，并且和其它領(lǐng)先的VR產(chǎn)品一樣開設(shè)了專門出售教育內(nèi)容的應(yīng)用商店。Facebook和谷歌已公開支持將VR引入主流教育，這也無疑讓我們看到未來在這一領(lǐng)域會有大量的融資和交易活動。
4)為產(chǎn)品測試配備學(xué)術(shù)專家
這一點不言而喻，如果你希望創(chuàng)造內(nèi)容來教導(dǎo)那些才華橫溢的年輕人，就必須足夠小心謹(jǐn)慎，以向他們提供足夠精確的信息。
顯然，并非每一個開發(fā)者都會有歷史、生物或物理學(xué)的背景，因此比起花費大量的時間來收集教材內(nèi)容，開發(fā)者完全可以盡早尋求教師群體的幫助。
如今的教師們在網(wǎng)上都很活躍，很多人在Facebook、Medium和Reddit等平臺上都創(chuàng)建了自己的頁面，分享問題、解決方案和在課堂上使用的教學(xué)資源。開發(fā)人員應(yīng)該依靠這些在線社區(qū)來召集貢獻(xiàn)者創(chuàng)建內(nèi)容，以及尋找在未來測試產(chǎn)品、檢查內(nèi)容準(zhǔn)確性的人選。
在創(chuàng)建優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的同時，這也是一個讓教師們在自己學(xué)校和社區(qū)推廣產(chǎn)品的好方法，這種聯(lián)系也可能會讓更多學(xué)校、教學(xué)機(jī)構(gòu)和VR內(nèi)容創(chuàng)作者之間形成伙伴關(guān)系。
VR在教育領(lǐng)域中有著無盡機(jī)遇，開發(fā)者需要從一開始就讓教育者介入，讓他們提供來自教學(xué)角度的指導(dǎo)、創(chuàng)意并測試產(chǎn)品。開發(fā)人員和教師最終都在朝著同一個目標(biāo)前進(jìn)——創(chuàng)造驚人的新內(nèi)容和技術(shù)，讓學(xué)生充分地參與到學(xué)習(xí)中去。
在文章最后，格雷夫認(rèn)為如果教學(xué)界、科技企業(yè)和開發(fā)者能有效合作，在數(shù)年內(nèi)VR頭罩完全可以像教科書和鋼筆一樣，成為課堂教學(xué)中不可或缺的常見設(shè)備。
