曾屬于“冷板凳”的天文專業(yè)，今年吸引了眾多有志于天文領(lǐng)域的考生報(bào)考。圖為天文愛好者拍攝的安徽省黃山市黟縣宏村鎮(zhèn)的夏季銀河。
又是一年大學(xué)招錄季。每年這個時候，新生在收到錄取通知書后，最關(guān)心的就是自己即將就讀的專業(yè)。哪些專業(yè)最受追捧、未來最有發(fā)展?jié)摿?專業(yè)和就業(yè)之間的匹配度如何?認(rèn)識自己的專業(yè)，識別自己的興趣，這是每位新生在大學(xué)里必過的一關(guān)。
記者在采訪中發(fā)現(xiàn)，隨著一批批90后步入大學(xué)，高校專業(yè)“冷熱”之間的切換也在不斷上演。除了數(shù)學(xué)這樣的基礎(chǔ)專業(yè)早些年就開始走熱外，諸如文史哲以及天文、地理等曾經(jīng)一度被貼上“冷門”標(biāo)簽的基礎(chǔ)專業(yè)，招生也呈現(xiàn)回暖跡象;而另一方面，對于金融、外語、計(jì)算機(jī)、外貿(mào)等一批所謂的“熱門”專業(yè)，考生在報(bào)考時也愈發(fā)理性，部分專業(yè)的熱門程度有所消退。
大學(xué)校園內(nèi)外，學(xué)生選擇專業(yè)的口味正發(fā)生著一些新的變化。
多年來，天文學(xué)專業(yè)在高校中一直屬于“冷板凳”。但近幾年，設(shè)立天文學(xué)專業(yè)、恢復(fù)天文學(xué)系的高校越來越多———2012年，廈門大學(xué)恢復(fù)設(shè)立天文學(xué)系;2013年，上海交通大學(xué)將物理系更名為物理與天文系，并于今年改為物理與天文學(xué)院;2015年，中山大學(xué)成立物理與天文學(xué)院;而清華大學(xué)早在2001年就依托物理系成立了天體物理中心。
是什么讓天文專業(yè)由冷轉(zhuǎn)熱?記者日前采訪獲悉，隨著我國加大對基礎(chǔ)科學(xué)研究的投入，大量天文學(xué)和空間科學(xué)項(xiàng)目獲批，對天文學(xué)人才的需求正變得旺盛。同時，國內(nèi)高校正在推進(jìn)“雙一流”建設(shè)，作為一門不可或缺的基礎(chǔ)科學(xué)，天文學(xué)在高校興起將成為一種趨勢。
基礎(chǔ)研究投入加大，“長線學(xué)科”開始走紅
中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)天文系博士畢業(yè)生這兩年變得特別搶手：總共13名博士，有3位破天荒地直接去了國內(nèi)天文機(jī)構(gòu)，7位繼續(xù)讀博士后，還有3位去了高科技公司。
而在過去很多年，敢于報(bào)考天文學(xué)專業(yè)的學(xué)生，一般都被視為比較“理想化”，因?yàn)檫@個專業(yè)畢業(yè)后工作并不好找。
在國內(nèi)高校，天文學(xué)屬于比較稀少的專業(yè)，較有口碑的僅南京大學(xué)、中國科技大學(xué)、北京大學(xué)、北京師范大學(xué)四家。“學(xué)天文的學(xué)生，本科畢業(yè)就業(yè)的極少，一般都需要讀到博士畢業(yè)。”中科大天文系前執(zhí)行主任袁業(yè)飛教授說，因?yàn)樵搶I(yè)的主要就業(yè)方向是去高校、天文臺等機(jī)構(gòu)從事教學(xué)研究工作。過去由于崗位有限，不少博士生畢業(yè)后還必須去國外科研機(jī)構(gòu)接受更多訓(xùn)練，才能謀到職位。
不過，這兩年情況已有些改變。當(dāng)一些大學(xué)著手為天文學(xué)科“招兵買馬”時，天文學(xué)專業(yè)畢業(yè)生也開始走俏，現(xiàn)在有些優(yōu)秀博士生無需去國外深造，即可謀到教職。與此同時，中科院國家天文臺、上海天文臺的不少研究員流動到了高校，成為教學(xué)科研的骨干力量。
從中科院上海天文臺流動到中山大學(xué)天文學(xué)系的林偉鵬研究員告訴記者，天文學(xué)屬于基礎(chǔ)科學(xué)，這些年隨著我國綜合國力大幅提升，國家重視對基礎(chǔ)研究的投入，建造了大量天文學(xué)大科學(xué)裝置，比如世界最大的500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡(FAST)、郭守敬望遠(yuǎn)鏡、暗物質(zhì)科學(xué)衛(wèi)星“悟空”等;啟動了不少科學(xué)計(jì)劃，比如探尋引力波的天琴計(jì)劃、阿里計(jì)劃等。他說，這么多大科學(xué)裝置觀測收集的海量數(shù)據(jù)，需要大批優(yōu)秀天文學(xué)家、物理學(xué)家去分析研究。
袁業(yè)飛說，天文學(xué)這樣的“長線學(xué)科”開始走紅，預(yù)示著我國科技發(fā)展進(jìn)入了一個新的境界。
物理系前沿與天文相關(guān)，一流大學(xué)少不了天文學(xué)科
天文學(xué)科在國內(nèi)高校興起的另一個原因，則是高校“雙一流”建設(shè)帶來的動力。
林偉鵬說，在“數(shù)理化天地生”的傳統(tǒng)基礎(chǔ)科學(xué)分類中，天文學(xué)是不可或缺的一塊，更重要的是，目前物理學(xué)的最前沿領(lǐng)域，很大一部分與天文學(xué)相關(guān)。比如中微子、宇宙加速膨脹、暗物質(zhì)、暗能量等研究，都與天文學(xué)、空間科學(xué)密不可分。所以，很多高校將物理學(xué)與天文學(xué)放在同一院系中，至少在物理系中設(shè)立天文學(xué)相關(guān)專業(yè)。
不少天文系的教授都提到，天文系、天文研究中心幾乎是國外一流大學(xué)的“標(biāo)配”。比如，哈佛大學(xué)的史密松天體物理中心，牛津大學(xué)的物理天文系，斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院、普林斯頓大學(xué)的天文學(xué)專業(yè)都赫赫有名。林偉鵬說，過去較長一段時間，我們比較重視應(yīng)用科學(xué)，不少高校天文學(xué)專業(yè)萎縮、斷檔，但現(xiàn)在的確到了再次興起的時候了。
袁業(yè)飛說，天文學(xué)的由冷轉(zhuǎn)熱，現(xiàn)在只是剛剛開始，還將持續(xù)相當(dāng)長一段時間，因?yàn)槲覀兣c國外天文學(xué)科的水平還有較大差距，而我國未來在宇宙探索、深空探測方面的人才需求還會增加，天文學(xué)專業(yè)的發(fā)展前景將更加廣闊。
