一、紙質(zhì)文獻(xiàn)歷史3階段
在20世紀(jì)以前的四千年里，文獻(xiàn)的載體先后經(jīng)歷了甲骨、青銅、簡(jiǎn)帛、紙4個(gè)發(fā)展時(shí)期，其中尤以紙對(duì)文化傳承發(fā)展最為關(guān)鍵。而以印刷技術(shù)的出現(xiàn)及變革為界，紙質(zhì)文獻(xiàn)載體的歷史又可以劃分為3個(gè)階段。
從西漢宣帝到唐末的九百年為第一階段，這一時(shí)期紙質(zhì)文獻(xiàn)的傳播主要靠寫本和抄本流傳，因此書籍的數(shù)量不多，一旦有限的幾個(gè)抄本丟失，該書就亡佚。如《漢書·藝文志》所載614種古書，完存者僅42種。
從五代到清末這九百年為第二階段，這一時(shí)期出現(xiàn)了雕版印刷和活字印刷，批量刻印使得書籍復(fù)本大大增加，成本降低使得越來越多的普通人可以買到書，由此出現(xiàn)了宋元明清的文化鼎盛時(shí)代。即便如此，古籍文獻(xiàn)的亡佚仍觸目驚心。僅就宋元兩代來說，四百年間所有官刻、私刻、坊刻之書數(shù)以百萬計(jì)，但今天全球所有宋元版漢籍僅存5 000部左右，其中，中國大陸3 500部，日本720余部，臺(tái)灣712部，美國約125部[5]。正是因?yàn)樗卧鏁鲐龂?yán)重，存世稀少，坊間才有“一頁宋版，一兩黃金”之說。
從清末到現(xiàn)在的一百多年為第三階段，這一時(shí)期印刷技術(shù)突飛猛進(jìn)，印刷效率、印刷質(zhì)量都發(fā)生了質(zhì)的改變，各種公私藏書數(shù)以億計(jì)，看起來似乎不會(huì)再出現(xiàn)古代的“書厄”，然而這是一種盲目的樂觀。事實(shí)上，“紙壽千年”僅僅是指古籍，現(xiàn)代工藝制造的紙張，壽命遠(yuǎn)比不上古代的紙張。因?yàn)楣糯旒埞に囈允止橹?，材料多用植物的韌皮纖維，造出來的紙張一般呈中性或偏堿性，能夠保存上千年。而近現(xiàn)代文獻(xiàn)用紙多為機(jī)械磨木漿紙和酸性化學(xué)漿紙，酸性較強(qiáng)，保存時(shí)間很短。據(jù)了解，民國報(bào)紙的壽命為50～100年，民國圖書的壽命為100～200年。現(xiàn)在國家圖書館所藏民國文獻(xiàn)67萬冊(cè)(件)，中度以上破損的占90%以上。
二、古籍?dāng)?shù)字化
傳統(tǒng)文獻(xiàn)載體由于其脆弱的屬性，不可避免地會(huì)損壞亡佚，但隨著科技的發(fā)展，新一代文獻(xiàn)載體出現(xiàn)——電子媒介。針對(duì)古籍領(lǐng)域，這場(chǎng)變革可以稱之為“古籍?dāng)?shù)字化”。古籍?dāng)?shù)字化即“從利用和保護(hù)古籍的目的出發(fā), 采用計(jì)算機(jī)技術(shù), 將常見的語言文字或圖形符號(hào)轉(zhuǎn)化為能被計(jì)算機(jī)識(shí)別的數(shù)字記號(hào),從而制成古籍文獻(xiàn)書目數(shù)據(jù)庫和古籍全文數(shù)據(jù)庫, 用以揭示古籍文獻(xiàn)信息資源的一項(xiàng)系統(tǒng)工作。”早在1972年，臺(tái)灣清華大學(xué)圖書館就已經(jīng)開始用計(jì)算機(jī)為圖書編目，這其實(shí)就是中文古籍?dāng)?shù)字化的肇始。1998年，上海人民出版社、北京書同文電腦技術(shù)開發(fā)有限公司與香港迪志文化出版有限公司聯(lián)合推出的《文淵閣四庫全書》電子版，是古籍?dāng)?shù)字化進(jìn)程中標(biāo)志性的產(chǎn)品，再到近幾年剛剛上線的中華書局“中華經(jīng)典古籍庫”，以及國家圖書館新推出的“中華古籍資源庫”，中文古籍?dāng)?shù)字化已走過了40多個(gè)年頭。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，我國目前現(xiàn)藏古籍至少在5 000 萬冊(cè)以上，歷經(jīng)歲月的侵蝕，其中三分之一損毀和自然老化非常嚴(yán)重，亟待保護(hù)。以中國國家圖書館為例，其約有150萬冊(cè)(件)珍貴古籍存在不同程度的破損，僅古籍善本中，輕度破損的就有13萬冊(cè)(件)，中度破損的有26萬冊(cè)(件)，重度破損的有12萬冊(cè)(件)。地方圖書館、博物館、檔案館由于條件簡(jiǎn)陋，破損程度更為嚴(yán)重。試想以現(xiàn)在的古籍破損速度，百年之后大量古籍將無法閱讀，而古籍文獻(xiàn)乃中華文化最重要的物質(zhì)載體，皮之不存，毛將焉附。
為了解決古籍損壞的問題，目前有兩種辦法：一是加快古籍修復(fù)，但目前古籍修復(fù)人才缺口很大，修復(fù)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上損壞的速度;二是進(jìn)行古籍?dāng)?shù)字化，將尚可辨識(shí)的古籍掃描成圖像，做成古籍?dāng)?shù)據(jù)庫。這樣即使古籍的物質(zhì)實(shí)體損壞了，古籍的內(nèi)容將永遠(yuǎn)保存。
