這周美國教育科技圈最大的事兒，莫過于 5 月 2 日，微軟在紐約召開的 “Learn what’s next” 的教育大會。微軟 CEO Satya Nadella 親自站臺，帶領著多款教育產(chǎn)品重新亮相，并且嚴肅認真地對外展示了“微軟”進入教育市場的“野心”。根據(jù)Edsurge報道，這次紐約發(fā)布會上對外發(fā)布的產(chǎn)品包括：

　　Windows 10 S，專門針對學生定制的更為安全的 Windows 10 系統(tǒng)，只允許學生從微軟商店中下載相應的應用。除了定制化的系統(tǒng)之外，微軟還大幅度降低了搭載 Windows 10 S 的硬件價格，每臺電腦 186 美金，目標直指中低端學校的市場。

　　Microsoft Teams，允許多人線上實時聊天的產(chǎn)品，支持老師、學生、校長等其他教學角色在線上進行互動式的教學。這款產(chǎn)品將會內(nèi)嵌入微軟的課堂系列產(chǎn)品中，與原有的 Microsoft Office and Office 365 搭建一個在線的教學管理工具。

　　Code Builder for Minecraft Education，賦予微軟旗下最受歡迎的教育產(chǎn)品 —— Minecraft 以更多編程的功能。目前，Minecraft 整合了幾款編程應用：MakeCode，Scratch和Tynker，學生們可以在他們搭建的虛擬城市里做游戲化的編程。

　　3D 展示和混合現(xiàn)實技術。微軟一直在和培生合作尋找 Hololens 在教育領域的應用場景，例如利用增強顯示技術展示宇宙星系，進行 STEM 課程的教學。

　　更具有競爭力的 Microsoft Surface。K12 市場上有 Chromebook “一騎絕塵”，高等教育市場又有蘋果“虎視眈眈”，微軟這次發(fā)布了更為輕薄，且續(xù)航能力更為強悍(14.5 小時)的 Surface，主要也是能夠沖擊高等教育的市場份額。

　　其實，自從 Google 的 Chromebook 市場占有率超過50%，成為教育市場的硬件霸主之后，其他兩大巨頭——微軟和蘋果不斷地做出調(diào)整，試圖在教育市場獲得潛在的用戶。例如蘋果推出歷史上最低價格的 iPad，同時推出教學管理系統(tǒng)等等，而微軟更是擔心Google 的線上辦公系統(tǒng) G Suite 侵蝕著原有的企業(yè)市場，面向?qū)W校實行免費頭年免費，后續(xù)49美元的按月訂閱收費模式，搶占在學校辦公市場的占有率。“低價策略”，是這三家科技巨頭在教育領域普遍都要采用的策略。

　　美國教育 101

　　說完微軟，我們直接進入本周的“美國教育 101”，由在賓大在讀的許楨妹紙帶來，這周我們講講美國的“學區(qū)房”。

　　美國 K12教育大致可以分為公立學校、磁校和私立學校，其中前兩者的入學與“學區(qū)房”息息相關。這些學校在招生時，會優(yōu)先接受所有居住在這一學區(qū)(包含擁有住房或租借)的孩子入學，而對于來自其他學區(qū)的孩子則會采取排隊、抽簽等方法。家長需要提供相關憑證，如租借合同、直接寄到這個地址的信件等等，來完成入學手續(xù)。

　　在選擇學校時，人們可以在許多網(wǎng)站上看到這些學校的評分與國內(nèi)不同的是，由于學區(qū)房并不必須是自己擁有的房子，許多家長為了孩子能夠進入評分更好的學校所在的學區(qū)，會選擇租借這一學區(qū)的房子，或是讓孩子寄住在該學區(qū)的親戚家。一個十分有趣的現(xiàn)象是在某些教育質(zhì)量差異明顯的兩個學區(qū)的交界處，放學時會有警車觀察是否有孩子離開這個學區(qū)回家。如果被證實這個孩子并不常住在這一學區(qū)，將會被立刻要求轉(zhuǎn)學。

　　另外，與國內(nèi)教育系統(tǒng)類似的是，私立學校的招生與學區(qū)房不直接相關，同時教育質(zhì)量更好的往往是私立學校，這些學校在生源、家?；?、教育資源、升學考試等各方面都有更優(yōu)異的表現(xiàn)。然而這類學校的學費相對來說也十分高昂，根據(jù) Private School Review的一份報告，美國私立學校的學費支出將近每年一萬刀，其中不包括學生的課外活動支出以及給學校的捐款，而對于某些排名靠前的私立學校而言，一年的學費甚至達到 10W刀。相比公立與磁校的零學費或者幾百刀學費而言，私立學校的開支對于家庭而言無疑是巨大的投資。

　　教育科技的投融資事件和那些硅谷的談資們!

　　這周美國教育科技圈最大的融資新聞來自 2U 的收購案，以 1.03 億美元現(xiàn)金收購了GetSmarter，同時當 GetSmarter 收入達到一定的指標之后，將還會有 2000 萬美元的現(xiàn)金鼓勵。整個收購案將會在 2017年 Q3 季度完成。

　　GetSmarter 是一家位于南非的公司，成立于 2008 年。他們目前和全球頂尖的大學(牛津、哈佛、MIT等等)合作，幫助他們開發(fā)線上的小課程，提供給其他的學校或者公司。目前他們已經(jīng)服務了 5 萬名學生，課程完成率超過 88%。2U 希望這次的收購能夠拓寬自己在全球高等教育的市場占有率，他們預估這個市場在 1.9 萬億美元，且增速再 8%。

　　另外一個可能引起大家注意的是AltSchool C 輪融資，作為美國新式學校的典范，AltSchool 上一輪的融資金額是 1 億美元，由Founders Fund與Andreessen Horowitz領投(這兩家也是AltschoolA輪投資者)，扎克伯格跟投。新一輪預計融資 8000 萬美元，已經(jīng) 4000 萬到賬。

　　融資確實是需要高奏凱歌，但是這兩周，對于這幾年新興的教育科技創(chuàng)業(yè)公司來說，挑戰(zhàn)也是不斷。例如上周我們剛剛報道了 Yik Yak 倒閉的新聞。這周，Grovo —— 為企業(yè)提供員工內(nèi)訓的這家公司，這周被曝光 CEO 和聯(lián)合創(chuàng)始人同時離職，而這離他們上一輪融資 4000 萬美元的融資，才剛剛過去了15個月，具體離職的原因有消息稱是：沒有遵從財務紀律。

　　除了融資消息之外，還有這些消息或許能夠引起你的興趣：

　　1. Udacity Intro to Programming 課程降價，希望能夠吸引到更多的初學者進入 Udacity 平臺學習編程，原來4星期 399 美元降低到 299美元。

　　2. 這周的教育明星應當屬于 Tynker，在宣布和微軟合作之后，蘋果也成為了他們的合作伙伴，將用他們的游戲化編程產(chǎn)品教導孩子學習 Swift 語言。

　　3. 在推出了超級無敵廉價版本的 VR 設備之后，Google 又希望在智能家居入口處提出新的選擇。你們現(xiàn)在可以用Google Cardboard 和樹莓派搭建一個建議版本的 Google Home 了.... 突然覺得好帥啊~~