VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在高等教育領(lǐng)域正呈現(xiàn)蓬勃發(fā)展的趨勢(shì)。有研究顯示，在游戲與教育應(yīng)用的推動(dòng)下，2020年VR虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備有望增加85%。但教育工作者對(duì)VR虛擬現(xiàn)實(shí)的興趣集中在哪些領(lǐng)域以及哪種技術(shù)應(yīng)用上，是一個(gè)很值得關(guān)注的問題。

　　Georgieva是一位教育技術(shù)專家、作家和演講家，有15年的高等教育和全球教育從業(yè)經(jīng)歷，同時(shí)她也是Digital Bodies咨詢公司的合伙人。

　　她表示，VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)在未來還會(huì)有進(jìn)一步發(fā)展，但是相應(yīng)的也會(huì)有其他的技術(shù)逐漸消失在人們的視線中。雖然目前VR設(shè)備體量在持續(xù)縮水，但AR增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)與MR混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)將不斷發(fā)展，從而推動(dòng)可視化、沉浸式、逼真模擬學(xué)習(xí)體驗(yàn)不斷改進(jìn)。Digital Bodies公司提供關(guān)于VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)、AR增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)和穿戴式設(shè)備在教育領(lǐng)域的新聞與報(bào)告。

　　而Georgieva的合伙人Emory Graig是一位教育工作者、演講家和研究員，主要研究VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)與穿戴式技術(shù)在學(xué)習(xí)場(chǎng)景中的應(yīng)用。目前他擔(dān)任紐約新羅歇爾學(xué)院的e-learning主任，也是該校教育科技計(jì)劃的帶頭人。

　　“VR虛擬現(xiàn)實(shí)在教育領(lǐng)域的應(yīng)用正面臨深刻的變化，”Craig說道，“雖然目前還未普及，但VR虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)已經(jīng)開始在高等教育中得到應(yīng)用了。”

　　Graig與Georgieva一致認(rèn)為，雖然VR市場(chǎng)尚未成熟，但仍有形形色色的科技產(chǎn)品進(jìn)入應(yīng)用階段，比如硬件、經(jīng)銷平臺(tái)及內(nèi)容創(chuàng)建軟件等。以下是教育工作者認(rèn)為VR應(yīng)用最有前景的六大領(lǐng)域。

　　一、更便宜的VR頭盔

　　Microsoft HoloLens是微軟公司發(fā)布的一款混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備，這款頭戴式設(shè)備在應(yīng)用與內(nèi)容上不斷尋求創(chuàng)新，然而價(jià)格卻居高不下。“大部分學(xué)校只有一兩臺(tái)頭戴式設(shè)備，有的學(xué)校根本沒有。”Georgieva這樣說。

　　Craig表示很喜歡Oculus Rift和HTC Vive，但是它們的價(jià)格都非常昂貴。

　　不過隨著VR虛擬現(xiàn)實(shí)在市場(chǎng)上的應(yīng)用越來越多，VR設(shè)備的價(jià)格也有望下降。在最近召開的2017 SXSWedu會(huì)議上，Georgieva便談到了未來VR技術(shù)在教育領(lǐng)域的應(yīng)用前景。

　　微軟一直與惠普、宏基、戴爾、聯(lián)想等公司合作，共同開發(fā)VR頭戴式設(shè)備。今年晚些時(shí)候，微軟將推出僅有299美元的頭戴式設(shè)備，這比Hololens要便宜多了。Georgieva對(duì)此很看好，“這種設(shè)備能為我們帶來沉浸式的學(xué)習(xí)體驗(yàn)，希望以后能盡快應(yīng)用在大學(xué)實(shí)驗(yàn)室與創(chuàng)客空間中。”

　　與此同時(shí)，很多人在Kickstarter網(wǎng)站上發(fā)起眾籌，致力于將高端VR設(shè)備引入到教學(xué)當(dāng)中。“這會(huì)促使學(xué)校不斷創(chuàng)新，以更便宜的價(jià)格引進(jìn)頭戴式設(shè)備，”Craig拿即將在6月發(fā)布新品的NOLO項(xiàng)目舉例，這個(gè)項(xiàng)目為移動(dòng)VR設(shè)備而設(shè)，能夠?qū)崿F(xiàn)6個(gè)自由方向的移動(dòng)偵測(cè)，目前只有高端VR設(shè)備才能實(shí)現(xiàn)。

　　二、VR手柄加入更多交互功能

　　Craig與Georgieva都認(rèn)為，手柄讓原有的VR體驗(yàn)更進(jìn)了一步。

　　“我一直在體驗(yàn)谷歌的Daydream VR，我很喜歡它。在移動(dòng)VR設(shè)備中加入手柄，整個(gè)世界都不一樣了”，Craig如是說。

　　微軟在今年的Microsoft Build大會(huì)上，已經(jīng)發(fā)布了新款動(dòng)作捕捉手柄，與頭盔一起售價(jià)為399美元。在Georgieva看來，這些設(shè)備質(zhì)量如何還有待市場(chǎng)檢驗(yàn)，但這無疑將為學(xué)校實(shí)驗(yàn)帶來更多的選擇。

　　HTC Vive與Oculus設(shè)備都帶有手柄，能夠帶來互動(dòng)的體驗(yàn)，對(duì)實(shí)踐性學(xué)習(xí)來說起到了很大作用。Georgieva 表示，“STEM教育領(lǐng)域已出現(xiàn)了一些有趣的應(yīng)用，比如zSpace這樣的平臺(tái)，與觸控筆、AR虛擬現(xiàn)實(shí)眼鏡一起，不斷推動(dòng)著沉浸式學(xué)習(xí)應(yīng)用的發(fā)展。”

　　三、更好用的內(nèi)容創(chuàng)建平臺(tái)

　　當(dāng)前VR在很多領(lǐng)域，尤其是娛樂、游戲、體育這些領(lǐng)域，內(nèi)容在不斷豐富。Craig認(rèn)為，智能手機(jī)和VR虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備在教學(xué)中是相輔相成的。“我允許學(xué)生在課堂上使用手機(jī)，因?yàn)槭謾C(jī)真的很強(qiáng)大。我們?cè)谡n堂上會(huì)充分利用各種app來學(xué)習(xí)。虛擬現(xiàn)實(shí)也是如此，廠商負(fù)責(zé)硬件開發(fā)，但內(nèi)容平臺(tái)需要內(nèi)容創(chuàng)建者來完善。為了改善教學(xué)效果，K12的從業(yè)者和高等教育從業(yè)者在越來越多的使用內(nèi)容創(chuàng)建平臺(tái)。”

　　內(nèi)容建設(shè)上，像Unity和Unreal的游戲引擎是VR游戲內(nèi)容創(chuàng)作的平臺(tái)，但對(duì)非專業(yè)人士來說，使用起來有點(diǎn)復(fù)雜。不久之后，適用于教育領(lǐng)域的內(nèi)容創(chuàng)作平臺(tái)也許會(huì)出現(xiàn)。

　　“對(duì)于特定的學(xué)科來說，像Labster這樣的平臺(tái)(專門創(chuàng)建虛擬化學(xué)實(shí)驗(yàn)室)是很重要的。我們能在虛擬世界里將分子組合在一起，我們會(huì)進(jìn)入一個(gè)模擬的世界，盡情體驗(yàn)而不必?fù)?dān)心犯錯(cuò)。這將極大的促進(jìn)學(xué)習(xí)環(huán)境的改善。”

　　四、豐富的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用

　　除了VR內(nèi)容平臺(tái)，還有很多虛擬現(xiàn)實(shí)的app應(yīng)用，利用這些app，用戶可以標(biāo)記內(nèi)容、添加圖層或者是通過其他方式管理VR內(nèi)容。Georgieva認(rèn)為，現(xiàn)在已經(jīng)有很多不同的app出現(xiàn)，今年夏天可能還會(huì)有更多。

　　創(chuàng)建360度全景體驗(yàn)和VR內(nèi)容的ThingLink，最近增加了特別為教育從業(yè)者提供的編輯功能。另外Lifeliqe，Aurasma和Adobe也在開發(fā)更多交互應(yīng)用。

　　五、更優(yōu)化的360度全景相機(jī)

　　如今新款的360度全景相機(jī)進(jìn)一步優(yōu)化了用戶體驗(yàn)，比如視頻剪輯與流媒體直播等，這對(duì)教育從業(yè)者來說無疑是好消息。

　　“根據(jù)周圍老師和同事的反映，他們認(rèn)為VR視頻更容易創(chuàng)建。與此同時(shí)，他們也能創(chuàng)造真實(shí)的故事而不只是帶給學(xué)生野外考察的體驗(yàn)。”Craig表示。在新羅歇爾學(xué)院的課堂上，Craig已經(jīng)用了幾次全景視頻給學(xué)生作展示。另外，近兩年有不少全景相機(jī)推出，比如去年三月發(fā)布的三星Gear 360相機(jī)，它能夠以4K分辨率拍攝視頻，并以2K分辨率直播視頻，用戶可以實(shí)時(shí)編輯與分享內(nèi)容。

　　六、VR虛擬空間中的社交

　　除了設(shè)備成本較高、技術(shù)發(fā)展受限之外，課堂和實(shí)驗(yàn)室的VR技術(shù)應(yīng)用還面臨一個(gè)挑戰(zhàn)：學(xué)生彼此之間是互相孤立的。

　　“當(dāng)學(xué)生實(shí)現(xiàn)互動(dòng)時(shí)，教育才能發(fā)揮最大的價(jià)值，學(xué)習(xí)環(huán)境中的眼神交流尤其重要，“Craig補(bǔ)充道，”VR平臺(tái)必須重視學(xué)生之間的合作、溝通和交流。預(yù)計(jì)今年內(nèi)，將出現(xiàn)大量社交型的VR平臺(tái)。”

　　據(jù)悉，F(xiàn)acebook在開發(fā)自己的VR虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)Facebook Spaces，目前已經(jīng)推出了測(cè)試版，今年下半年正式版會(huì)發(fā)布。

　　“Facebook Spaces或許為我們提供了一個(gè)很好的例子——怎樣有效利用VR的社交功能，提高老師的教學(xué)效果，幫助培養(yǎng)學(xué)生之間的互動(dòng)和協(xié)作。”