文章認(rèn)為，如今，過去那種每天早上一群睡眼惺忪的大學(xué)生們蜂擁去課堂上大課的模式正在消亡。文章介紹了今年得克薩斯農(nóng)工大學(xué)在互聯(lián)網(wǎng)授課方面做的新嘗試。該校兩位經(jīng)濟(jì)學(xué)教授今年開設(shè)的微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)課程，通過網(wǎng)絡(luò)數(shù)字平臺(tái)給全校3000名學(xué)生上課，而以前這門課在實(shí)體教室內(nèi)最多只能容納300名學(xué)生。多出來的那2700名學(xué)生，以前雖然也因?yàn)閷I(yè)的需求而需要選修這門課，但是因?yàn)檫@門課的授課教師人數(shù)和授課場地的容量限制，這2700人甚至一度需要抽簽來決定誰能上這門課，結(jié)果就是很多人因?yàn)檫@門課程選不上而延期畢業(yè)。

　　他們的網(wǎng)絡(luò)授課模式是這樣的：老師在一個(gè)透明的白板上面寫下方程式和各種概念，這個(gè)白板實(shí)際是一個(gè)攝像機(jī)，通過它，教師與學(xué)生們?cè)诰W(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn)面對(duì)面。這只是網(wǎng)絡(luò)教育的一個(gè)環(huán)節(jié)，此外還有小測驗(yàn)、問題集、虛擬學(xué)習(xí)小組等，以確保學(xué)生保持與教師之間足夠的互動(dòng)。為了確保網(wǎng)絡(luò)授課過程中的學(xué)生們足夠?qū)Ｗ?，新的互?lián)網(wǎng)授課數(shù)字平臺(tái)安排了不斷的新東西來刺激學(xué)生。在平臺(tái)上，學(xué)生先觀看簡短的授課視頻，隨即就需要回答相關(guān)的問題;同時(shí)，授課系統(tǒng)還會(huì)防止某些人跳課學(xué)得太過超前或者落后太多，如果有人考試成績太差，系統(tǒng)會(huì)自動(dòng)通知授課教師。這就像是電視節(jié)目套餐中的家長控制系統(tǒng)，只是更加個(gè)性化、先進(jìn)化并且智能化，避免有些學(xué)生囫圇吞棗學(xué)得太快，也防止有些學(xué)生落后太多跟不上進(jìn)度。

　　網(wǎng)絡(luò)授課能讓大學(xué)教授們教更多的學(xué)生，特別是那些名師，網(wǎng)絡(luò)授課能讓他們擁有網(wǎng)紅的潛質(zhì)。網(wǎng)絡(luò)授課還能讓同一門科目不同環(huán)節(jié)的教師們有機(jī)會(huì)對(duì)不同教學(xué)環(huán)節(jié)進(jìn)行整合，教授們不用再苦惱于找他們的研究生們來當(dāng)助教。網(wǎng)絡(luò)教學(xué)能夠把負(fù)責(zé)入門教學(xué)的老師和負(fù)責(zé)高階教學(xué)的老師整合為一個(gè)有效的整體。

　　這種虛擬授課實(shí)踐的優(yōu)點(diǎn)是顯而易見的，但是它的缺點(diǎn)同樣非常明顯。

　　文章指出，目前社會(huì)大眾對(duì)過去大學(xué)那種學(xué)生們聚集在一起上課的模式有深厚的感情。普遍的觀點(diǎn)認(rèn)為，學(xué)生們每天早上聚集在一個(gè)教室里，通過思想碰撞實(shí)現(xiàn)提升，通過面對(duì)面的交流來提高社會(huì)交往能力，這是非常有意義的事情。而如果學(xué)生們上網(wǎng)絡(luò)課，就會(huì)待在宿舍里對(duì)著電腦，可這樣的行為在一般人眼中，就是沒干什么正事只是在網(wǎng)上瞎逛。而且網(wǎng)絡(luò)授課不可避免地會(huì)讓學(xué)生們接觸其他不同觀點(diǎn)的機(jī)會(huì)變少了，過去他們可以在實(shí)體課堂上面對(duì)面地辯論不同觀點(diǎn)。

　　文章介紹說，拿得克薩斯農(nóng)工大學(xué)的實(shí)踐來說，因?yàn)榫W(wǎng)絡(luò)授課的推廣效果還不明朗，相關(guān)的學(xué)生家長們已經(jīng)推遲繳納了學(xué)費(fèi)。另一方面，家長們也同意了孩子們不去課堂而是在宿舍里付費(fèi)觀看網(wǎng)絡(luò)授課。這種觀望情緒是明顯的，因?yàn)榧议L和學(xué)生們心里多少有點(diǎn)犯嘀咕。畢竟，穿著睡衣在宿舍里上網(wǎng)課，不與學(xué)生和教授交流互動(dòng)，會(huì)對(duì)學(xué)生的交往能力構(gòu)成損害，而這種能力是學(xué)生走向社會(huì)時(shí)必需的。

　　文章指出，盡管面臨各種問題，網(wǎng)絡(luò)授課的優(yōu)勢還是很明顯的，特別是在擴(kuò)大受眾面和節(jié)約相應(yīng)的師資后勤方面。一些老師鑒于網(wǎng)絡(luò)授課的利與弊，開始越來越多地采用“混合式教學(xué)”的模式，既包括物理環(huán)節(jié)課堂教學(xué)，也包括數(shù)字平臺(tái)虛擬教學(xué)，通過前者確保師生互動(dòng)交流，通過后者確保知識(shí)傳授。與此同時(shí)，越來越多的網(wǎng)絡(luò)授課實(shí)踐也在積累各種必要的數(shù)據(jù)，這些通過大數(shù)據(jù)分析，能夠?qū)W(wǎng)絡(luò)授課提出更多的改進(jìn)建議，從而讓網(wǎng)絡(luò)教學(xué)效果更好、資源利用率更高。

　　文章特別介紹了目前美國網(wǎng)絡(luò)授課實(shí)踐中發(fā)現(xiàn)的一些現(xiàn)象。比如某些課程在講述新知識(shí)的時(shí)候適合用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行在線教學(xué)，這類學(xué)科包括數(shù)學(xué)、計(jì)算機(jī)、物理等;而那些人文學(xué)科和語言學(xué)科，在講授新知識(shí)的時(shí)候就不適合進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)在線教學(xué)。當(dāng)然，針對(duì)人文學(xué)科和語言學(xué)科的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)改進(jìn)也正在進(jìn)行，樂觀者認(rèn)為未來這種情況會(huì)有較大改觀。

　　文章補(bǔ)充說，目前網(wǎng)絡(luò)教學(xué)的鋪開還面臨一個(gè)問題，那就是社會(huì)消費(fèi)心理的抵觸。畢竟完成一門大學(xué)網(wǎng)絡(luò)課程同樣需要不少美元投入，相比以前的大學(xué)課程，不僅費(fèi)用沒少多少，而且還見不到“活的”導(dǎo)師，有些美國學(xué)生家長并不買賬。