升學壓力VS科學教育
盡管在政策導向下，貼著STEAM標簽的機器人培訓機構(gòu)層出不窮，科學教育依然并非校外市場的剛需。“在媒體報道中，機器人教育市場似乎已是一片火熱的景象。但在現(xiàn)實生活中，家長仍然把科學教育放在其他學科的末位。在選擇課外培訓班時，家長首先會選擇傳統(tǒng)的學科教育，其次是文藝教育，最后才是科學教育。”羅敏表示。
相比于傳統(tǒng)家長，85后的新生代家長對孩子個人素養(yǎng)的提升更為關(guān)注。然而，對于科學教育企業(yè)而言，升學考試依然是一堵難以逾越的高墻。羅敏說：“實際上，一二線城市的高知型家長對科學教育認可度都很高，但孩子上小學三年級以后，仍會因為升學壓力而將此類課程舍棄。”
在小升初以及中高考的現(xiàn)實壓力下，除了個別參加機器人競賽的學生外，C端的機器人培訓機構(gòu)難以招到年紀較大的孩子，只能轉(zhuǎn)向低齡兒童，用戶年齡不斷下沉。然而，羅敏認為，“低齡兒童缺乏判斷力，無法進行課程反饋，不利于課程質(zhì)量的提升。”
這也導致了在B端與C端模式同時存在的STEAM教育市場上，B端模式相對成熟的現(xiàn)狀。樂智機器人未來計劃走向C端，但在目前市場環(huán)境下，主要以向B端校園售賣課程服務為主，提供綜合的steam教育服務。而在2C用戶上，樂智機器人則主要以2項國際大賽為出口：國際水中機器人大賽和RoboCom青少年挑戰(zhàn)賽。
另一家STEAM教育綜合服務商——未來菁英國際教育，在前兩年也一直以公立學校為服務主體，今年才開始做校外擴展。未來菁英國際教育的聯(lián)合創(chuàng)始人龐海歐曾在一次交流會上表示，STEAM教育的剛需在校內(nèi)，但未來在校外。
當下C端知曉度較高的STEAM教育機構(gòu)約有30多家，成立最早的是來自韓國的樂博樂博機器人，于2008年進入中國市場，目前已經(jīng)被印刷界知名企業(yè)北京盛通印刷股份有限公司全資收購。
現(xiàn)階段，STEAM教育行業(yè)面臨的另一困境是師資問題。STEAM教育強調(diào)跨學科的知識融合，要求教師具備豐富的學科知識儲備，較強的邏輯思維能力、空間想象力以及實踐能力。但中國的師范類院校仍然缺乏對學生此類能力的培養(yǎng)，小學中兼職教授STEAM課程的信息及科技老師往往思維固化、缺乏鉆研精神。
盡管如此，國家經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的調(diào)整與社會教育理念的變遷都讓STEAM教育逐漸閃爍起耀灼的光芒。經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的背景下，國家對創(chuàng)造性與前瞻性人才的需求不斷增加，素質(zhì)教育也已經(jīng)成為社會、學校與家長的普遍共識。STEAM教育理念正被更多人熟悉與認可。
據(jù)東吳證券研究所2017年3月發(fā)布的報告顯示，中國STEAM教育市場規(guī)模約為96億元，潛在市場空間達520億元。王磊對未來的市場前景持樂觀態(tài)度：“STEAM教育行業(yè)何時大爆發(fā)，還需要看中高考改革的具體進程，但這只是一個時間的問題。”
