近年來，在線教育異?；鸨＠^6月21日宣布完成5億美元D＋輪融資之后（迄今為止全球在線教育領(lǐng)域最大的一筆融資），VIPKID馬不停蹄又講出新故事。
8月2日，VIPKID發(fā)布三大升級戰(zhàn)略：由專注于中國少兒的高品質(zhì)在線英語教育提供商，升級為面向全球青少兒，提供一站式、覆蓋0~18歲高品質(zhì)英語學(xué)習(xí)方案的服務(wù)商；與微軟正式達(dá)成戰(zhàn)略合作，共同致力于人工智能教育解決方案；同時(shí)宣布“三年十城百國”戰(zhàn)略，成為首家教育出海的中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
易觀分析師楊旭則對《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，雖然每個(gè)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都不會輕易放過人工智能，但教育領(lǐng)域何時(shí)形成相關(guān)技術(shù)壁壘還有待觀察。也有業(yè)內(nèi)人士指出，相較于AI，VIPKID的出海戰(zhàn)略更引入注目，雖已有Lingo Bus相關(guān)經(jīng)驗(yàn)在先，其也或遭遇師資、教育理念等難題。
一日“三連發(fā)”
《2017年中國在線教育行業(yè)白皮書》顯示，2017年中國在線教育市場規(guī)模預(yù)計(jì)達(dá)到2810億元，預(yù)計(jì)2018年將突破3000億元關(guān)口。面對這一風(fēng)口，資本“舍命”涌入，催熟一批包括VIPKID、猿輔導(dǎo)在內(nèi)的頭部公司。甚至，今日頭條也于今年5月入局，推出對標(biāo)VIPKID的gogokid。金錢熱土，在線教育行業(yè)陷入一片廝殺。
融資不足兩月，8月2日，VIPKID再次出手，一日“三連發(fā)”——發(fā)布V＋戰(zhàn)略、攜手微軟、教育出海。
《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者了解到，此前VIPKID主要專注國內(nèi)少兒的在線英語教學(xué)，此次推出的“V 戰(zhàn)略”，將以教育、科技、服務(wù)為核心，構(gòu)建一套覆蓋0~18歲的完整K12教育生態(tài)，滿足不同年齡、不同地區(qū)學(xué)生的學(xué)習(xí)需求。
自2013年成立以來，VIPKID一路狂奔，頻頻獲資本加持，其中不乏紅杉資本中國、云鋒基金、Coatue、騰訊等知名資方。作為全球最大的在線教育機(jī)構(gòu)，VIPKID目前估值已超200億人民幣。發(fā)布會上，VIPKID創(chuàng)始人兼CEO米雯娟表示，目前該平臺已擁有超6萬名外教，逾50萬學(xué)生，每日課程達(dá)18萬節(jié)，總時(shí)長為450萬分鐘，并在全球設(shè)立9個(gè)辦公室。
從最初在國外設(shè)立辦公室開始，VIPKID便開始進(jìn)行全球布局，8月2日，其更是宣布“三年十城百國”國際化戰(zhàn)略——計(jì)劃在未來三年之內(nèi)，在全球10個(gè)重要支點(diǎn)城市開設(shè)辦公室，將教育覆蓋到100個(gè)國家。
米雯娟表示，VIPKID并不把海外市場看作國內(nèi)市場的簡單延伸，而認(rèn)為每一個(gè)市場都有其獨(dú)特性，因此將堅(jiān)持在海外市場實(shí)行本地化運(yùn)營，避免“水土不服”的問題。
有業(yè)內(nèi)人士對此表示，雖然VIPKID早在去年8月便推出Lingo Bus探索國際化產(chǎn)品及服務(wù)模式出海，但隨著其國際化步子越邁越大，也或?qū)⒃庥霾糠中袠I(yè)痛點(diǎn)。楊旭便表示，雖然在線教育比線下易于推廣，國內(nèi)對外漢語教育也行之有年，但現(xiàn)實(shí)是，教育出海在人才資源、教育觀點(diǎn)與當(dāng)?shù)厥欠裣喾?、與當(dāng)?shù)睾献髑闆r、平臺運(yùn)營、投資管理等各方面均可能遭遇挑戰(zhàn)。
人工智能成賽道競爭焦點(diǎn)？
同樣引人關(guān)注的，則是VIPKID與微軟的聯(lián)手。
對于雙方的戰(zhàn)略合作，微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院常務(wù)副院長張祺表示，人工智能對于行業(yè)改變將會是顛覆性的。同時(shí)，他也坦言，“微軟看重的是VIPKID積累的最豐富的業(yè)界教育視頻數(shù)據(jù)和初具規(guī)模的人工智能能力”。
顛覆性的人工智能技術(shù)，如今在教育行業(yè)應(yīng)用幾何？
VIPKID技術(shù)副總裁張燕靜在接受包括《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者在內(nèi)的采訪時(shí)便表示，人工智能在整個(gè)教育行業(yè)的應(yīng)用還比較低，2017年大概只有17%，相較于電商、物流等領(lǐng)域，應(yīng)用還比較少。
據(jù)介紹，此次與微軟的聯(lián)手，則有望為VIPKID用戶帶來更流暢的用戶體現(xiàn)，同時(shí)降低其運(yùn)營成本，提升企業(yè)效率。當(dāng)前，微軟的RestNet物體識別正確率高達(dá)96%，語音識別錯(cuò)誤率已降低至5.1%，達(dá)到了專業(yè)速錄員的水平。
事實(shí)上，人工智能＋在線教育似已成業(yè)內(nèi)共識。此前好未來創(chuàng)始人兼CEO張邦鑫便表示，互聯(lián)網(wǎng)正在重構(gòu)學(xué)習(xí)，人工智能將會融合教育。王利陽在接受《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者采訪時(shí)也表示，AI技術(shù)投入可能是接下來的競爭方向之一。
“人工智能在教育領(lǐng)域的潛力十分巨大，就像搜索引擎改變了人們獲取信息的方式和速度，線上購物改變了人們的消費(fèi)習(xí)慣，AI也將成為教育進(jìn)行智能化轉(zhuǎn)型的催化劑，為更多孩子提供個(gè)性化的學(xué)習(xí)內(nèi)容，提升教育企業(yè)在用戶管理、教師管理和員工管理上的效率，真正改變教育的方式?！盫IPKID創(chuàng)始人兼CEO米雯娟說。
畢竟憑借人工智能形成的技術(shù)壁壘難以逾越。楊旭就對《每日經(jīng)濟(jì)新聞》記者表示，無論是技術(shù)升級、軟件迭代還是硬件更新、數(shù)據(jù)跟蹤，都可以對學(xué)生發(fā)揮激發(fā)作用。與此同時(shí)，每個(gè)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都不可能放過人工智能這個(gè)風(fēng)口。技術(shù)絕對是壁壘，任何公司都不敢放棄。不過，她也指出，對于VIPKID而言，打AI牌無疑可提高其品牌溢價(jià)，成為新的增長點(diǎn)，為說好“故事”添加新元素。
