本世紀初，在推進課程改革實踐中，本市部分中小學校基于校本課程實施，自主建設了一批不同于傳統(tǒng)意義的“實驗室”。這些實驗室內容涉及生命科學、物理、化學、地理、音樂、金融等眾多學科和領域，“營造創(chuàng)新教育實踐環(huán)境、提升學生的創(chuàng)新精神和實踐能力”是這些實驗室的共同出發(fā)點。
基于實踐，2010年《上海市中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010～2020年)》明確了“加強研究性學習和實驗實踐環(huán)節(jié)，提高學生科學思維能力，培養(yǎng)激發(fā)學生的創(chuàng)新意識和實踐能力”的要求，將“建設若干個區(qū)域性中小學生創(chuàng)新實驗室和50所高中專題創(chuàng)新實驗室”列為新時期上海教育的重點發(fā)展項目。
2010年和2012年,上海市教育委員會先后兩次面向全市中小學征集創(chuàng)新實驗室建設案例成果，遴選全市83個創(chuàng)新實驗室建設案例，編輯出版了《創(chuàng)新實驗室里的時代脈動》和《創(chuàng)新實驗室里的夢想之光》，充分發(fā)揮了先進學校的引領作用。
2014年，上海市教育委員會將《基于課程的中小學創(chuàng)新實驗室建設行動研究》列為上海市教育科研重點項目，由上海市教育委員會教育技術裝備中心組織全市17個區(qū)縣六十余所中小學圍繞創(chuàng)新實驗室的課程建設、教與學行為、管理與運行機制、環(huán)境建設等方面進行系統(tǒng)研究，編制了《上海市中小學創(chuàng)新實驗室建設指南》，從總體要求、環(huán)境要求、主要儀器(器材)配備示例、創(chuàng)新實驗室建設案例4個方面對創(chuàng)新實驗室建設工作從理念和操作角度進行了細化，進一步提高了全市創(chuàng)新實驗室建設工作的質量。
2015年10月，上海市教育委員會、上海市發(fā)展和改革委員會等九部委聯(lián)合發(fā)文《促進本市城鄉(xiāng)義務教育一體化的實施意見(暫行)》，要求“加強中小學創(chuàng)新實驗室建設”，至2020年，上海每一所中小學校至少要建有一個創(chuàng)新實驗室，由此，上海市中小學創(chuàng)新實驗室建設進入了一個全面普及的新時期。
上海市中小學創(chuàng)新實驗室是學校實施拓展型、研(探)究型課程和開展學生自主探究實驗活動的場所，是基于滿足學生個性化學習需求的課程資源，是融合學習內容、學習方式和設施設備為一體的學習環(huán)境。創(chuàng)新實驗室的核心是實踐,靈魂是創(chuàng)新，通過為學生提供多類型的課程和開放性的實踐活動，激發(fā)學生的創(chuàng)新意愿，提升學生的創(chuàng)新能力，滿足學生自主學習和個性發(fā)展的需求。
上海在創(chuàng)新實驗室建設過程中，堅持把校本化課程體系建設放在首位。課程內容基于學生發(fā)展需求，與優(yōu)秀傳統(tǒng)文化、地域特色文化和學校育人理念以及現(xiàn)實生活相聯(lián)系，或對學科內容進行細分、拓展、深化，或進行跨學科領域綜合，具有開放性、生成性和可持續(xù)發(fā)展性。
創(chuàng)新實驗室裝備配置基于相關課程內容，注重現(xiàn)代技術與教育教學的有機融合，滿足學生動腦、動手，充分體驗探究、發(fā)現(xiàn)過程的需要，從而提高學生創(chuàng)造性地解決問題的意識和能力。
近年來，上海的萬千學子在創(chuàng)新實驗室里自主選擇、自行設計，充分探索和體驗創(chuàng)新的樂趣，由此而點燃的思維火花、創(chuàng)造熱情和學習興趣凝聚而成了巨大能量。上海創(chuàng)新實驗室建設是對傳統(tǒng)實驗室的“變革”與“再造”，它給予學生的不再是預設的“重現(xiàn)”和“驗證”，而是一個可以張揚個性、激發(fā)興趣、放飛想象的創(chuàng)新實踐平臺。
