美國不給公立學(xué)校評級,不區(qū)分重點(diǎn)中學(xué)和普通學(xué)校,當(dāng)然更沒有區(qū)、市、縣、省重點(diǎn)這類進(jìn)一步的細(xì)分。公立學(xué)校教師沒有職稱可供評定,也沒有教學(xué)之外寫作論文的壓力。教師工作狀況由校長負(fù)責(zé)評估,學(xué)生成績僅是其中一項(xiàng)。美國教育部進(jìn)行的教師狀況調(diào)查,也主要按教齡、學(xué)歷、性別、族裔、全職與否等統(tǒng)計各類教師數(shù)據(jù)。

　　公立學(xué)校不劃重點(diǎn)

　　公立學(xué)校不劃重點(diǎn),不意味著教育差距不存在。根據(jù)美國教育部數(shù)據(jù),全美有逾9萬所公立中小學(xué),它們被劃入近1.4萬個學(xué)區(qū)。具體學(xué)區(qū)好壞,家長心中自有一桿秤。某些非政府機(jī)構(gòu)尤其是房地產(chǎn)商常根據(jù)家長和學(xué)生投票,評比全州或全美最佳學(xué)區(qū)或公立學(xué)校排行榜。

　　很多公立學(xué)校系統(tǒng)也會根據(jù)州統(tǒng)考成績,對各校教育質(zhì)量進(jìn)行評測。特別對高中來說,SAT和ACT等標(biāo)準(zhǔn)化考試成績、高中畢業(yè)率、大學(xué)升學(xué)率等指標(biāo),都是衡量學(xué)校的重要因素。

　　毗鄰美國首都華盛頓的馬里蘭州蒙哥馬利縣公立學(xué)校系統(tǒng)在全美頗有名氣,學(xué)校多,學(xué)生多,進(jìn)入全美最佳公校排行榜的學(xué)校也多。蒙縣公校系統(tǒng)的公共信息官員德里克·特納告訴新華社記者,他們負(fù)責(zé)管理多達(dá)204所中小學(xué)和1所科技高中。因?yàn)閷W(xué)校質(zhì)量好,越來越多家庭搬到這里,今年新增入學(xué)兒童多達(dá)3000人。

　　蒙縣公校系統(tǒng)的華裔聯(lián)絡(luò)專員劉芳則介紹說,如果單純看外觀、看硬件設(shè)施,當(dāng)?shù)毓W(xué)校并沒有明顯差距。只是有些新建學(xué)校的校舍和設(shè)備較新,而成立較早的學(xué)校就顯得老舊一些。但不管這些公立學(xué)校建于什么年代,學(xué)業(yè)表現(xiàn)如何,貧困生和新移民學(xué)生有多少,每間教室都會配備智能白板(smart　board)、谷歌網(wǎng)絡(luò)筆記本(chrome　book)以及數(shù)部臺式電腦。這些幾乎已成標(biāo)配。

　　“高需求學(xué)校”

　　即便如此,當(dāng)?shù)毓W(xué)校之間,教育差距仍然顯著存在。不過,對公立學(xué)校系統(tǒng)的管理者而言,嘴上不一定明說,但實(shí)際另有一種不與分?jǐn)?shù)掛鉤的劃分學(xué)校方式,那就是看學(xué)校貧困生比例。更準(zhǔn)確地說,是加入“免費(fèi)或減價學(xué)校午餐計劃”學(xué)生的比例。這本是美國農(nóng)業(yè)部一個項(xiàng)目,旨在保障貧困學(xué)生的營養(yǎng)健康,申請的唯一標(biāo)準(zhǔn)就是學(xué)生家庭收入。

　　在公立學(xué)校系統(tǒng)來說,如果這樣的學(xué)生達(dá)到一定比例,這所學(xué)校就會被列為“高需求學(xué)校”。此外,學(xué)校如果英語非母語學(xué)生比例較高、對語言輔導(dǎo)需求大,又或教師崗位空缺較多,也會被列為“高需求學(xué)校”。推敲其意,所謂“高需求”,實(shí)為對教育資源的高需求。

　　如何提高這些“高需求學(xué)校”的教育質(zhì)量,受到美國公立學(xué)校系統(tǒng)的特別關(guān)注,而其中重要一環(huán)就是提高師資水平。特納介紹說,在蒙哥馬利縣公立學(xué)校系統(tǒng),針對區(qū)域內(nèi)的“高需求學(xué)校”,公校系統(tǒng)會在師資、經(jīng)費(fèi)、培訓(xùn)項(xiàng)目等多個方面采取傾斜政策,比如增派更多教師和教師助理、撥付更多教育經(jīng)費(fèi)等。目前,當(dāng)?shù)毓⑿W(xué)平均每個班約25名學(xué)生,公校系統(tǒng)正在設(shè)法降低其中“高需求學(xué)校”的班級規(guī)模,爭取降至21人左右,讓老師有更多時間精力用于提高課堂教學(xué)效果。

　　劉芳說,美國公立學(xué)校系統(tǒng)不進(jìn)行教師輪崗,也不組織“高需求學(xué)校”的教師到學(xué)業(yè)表現(xiàn)突出的學(xué)校聽課。至于校際交流,是各校自己的事情。但對愿意到“高需求學(xué)校”任教的教師,會采取物質(zhì)激勵政策。特別是教齡較長、獲得全美教師資格認(rèn)證的教師,如愿到“高需求學(xué)校”任教,每年至少可以多拿2500美元的額外津貼。普通任課教師如愿意轉(zhuǎn)到“高需求學(xué)校”任教,還可能被提拔為類似教學(xué)組長這樣的“資源教師”。這類教師除授課,還有組織教學(xué)培訓(xùn)的任務(wù),薪資比普通任課教師更高。

　　從特納和劉芳的介紹看,蒙哥馬利縣公立學(xué)校系統(tǒng)不僅在師資、經(jīng)費(fèi)等方面向“高需求學(xué)校”略為傾斜,在所有公立中小學(xué)教師培訓(xùn)方面也傾注了很多心力,持之以恒并形成了一套機(jī)制。

　　“教師職業(yè)成長體系”

　　其中,較為引人注目的是“教師職業(yè)成長體系”機(jī)制。按照蒙縣公校系統(tǒng)規(guī)定,所有公立中小學(xué)校教師每年都必須接受培訓(xùn),每學(xué)期都設(shè)有一到兩天的“教師職業(yè)發(fā)展日”,這幾天全體學(xué)生放假,專供教師培訓(xùn)。培訓(xùn)繁多,流程卻相當(dāng)簡便。只需自行登錄,選擇課程然后在線報名即可。公校系統(tǒng)組織的培訓(xùn)課程一律免費(fèi),與高校合作的培訓(xùn)課程雖然可能收費(fèi),但往往提供學(xué)分,教師可憑所獲學(xué)分按比例報銷其費(fèi)用。此外,培訓(xùn)課程部分集中在暑假,且以短期培訓(xùn)為主,這也對教師進(jìn)修提供了很大方便。

　　不僅如此,美國公立學(xué)校還十分鼓勵教師到高校在職攻讀更高學(xué)歷或獲取更多學(xué)分,以大幅提升自己的專業(yè)水平。劉芳說,在公立學(xué)校系統(tǒng),剛剛工作的新教師,學(xué)士和碩士起薪不一樣。本科畢業(yè)的老師如果想要加薪和擁有更好的專業(yè)發(fā)展前景,就需要拿到更多學(xué)分,攻讀碩士甚至博士學(xué)位。

　　值得一提的是,美國公立學(xué)校教師隊(duì)伍的薪資、福利、醫(yī)保和退休金待遇乃至工作穩(wěn)定性,高于大量私立學(xué)校教師,聘用“門檻”也更高。許多美國私立學(xué)校并不要求教師擁有“執(zhí)照”,即教師資格證,但這卻是公立學(xué)校系統(tǒng)的硬性規(guī)定。要想到公立學(xué)校教書,至少要獲得所在州的教師資格證。至于全美教師資格證,含金量就更高。劉芳說,美國的教師資格證不僅僅是一紙證書那么簡單,也遠(yuǎn)非只有一道考試關(guān)。要想得到這張證書,需要修習(xí)一系列課程、參加專業(yè)考試、接受品德培訓(xùn),到公立學(xué)校實(shí)習(xí)至少一年,通過教學(xué)法考試及多次評估。可以說,美國的教師資格證,旨在保證授課人各方面素質(zhì)都能達(dá)標(biāo)。碩士也好,博士也罷,沒有這張教師資格證,就無法真正成為一名注冊教師。