在北達(dá)科他州法戈（Fargo, North Dakota）郊外風(fēng)吹過的草地上，一項(xiàng)大膽的教育實(shí)驗(yàn)已經(jīng)開始。在一個(gè)兩側(cè)都是農(nóng)田的獨(dú)立建筑中，北卡斯學(xué)區(qū)（the North Cass School District）正進(jìn)入其為期三年的廢除年級(jí)水平（年級(jí)水平所指的是依據(jù)年級(jí)來劃分水平）實(shí)驗(yàn)的第二年。到2020年秋天，所有北卡斯學(xué)校的學(xué)生都要將自己的學(xué)習(xí)課程用于高中畢業(yè)，并與同齡人一樣參加體育課和實(shí)地考察等活動(dòng)。
廢除年級(jí)水平實(shí)驗(yàn)的目的是不再將教學(xué)限制在“課堂時(shí)間”內(nèi)（即對(duì)學(xué)生按年齡分組并按統(tǒng)一的學(xué)期進(jìn)度進(jìn)行教學(xué)）——而是采用基于學(xué)生個(gè)人能力的教育，根據(jù)學(xué)生對(duì)所學(xué)內(nèi)容的熟練程度來教他們不同難度等級(jí)的技能和理論知識(shí)。
單靠以上這一點(diǎn)并沒有什么與眾不同的，大多數(shù)州現(xiàn)在都允許基于學(xué)生能力的試點(diǎn)項(xiàng)目，且許多學(xué)校已經(jīng)全面實(shí)施了這一方法。真正使北卡斯學(xué)校引人注目的原因是目前基本沒有主流學(xué)校（更不用說地區(qū)學(xué)校）能像北卡斯一樣已經(jīng)開始推翻年級(jí)水平。
隨著反對(duì)只在課堂時(shí)間內(nèi)學(xué)習(xí)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，全美國范圍內(nèi)越來越多的學(xué)校將關(guān)注年級(jí)水平，決定是要繼續(xù)保留年級(jí)水平，還是通過政治、后勤和文化的重重阻礙將年級(jí)水平連根拔起，徹底廢除。
一些學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)堅(jiān)持認(rèn)為，基于能力的教育可以在保留年級(jí)水平或?qū)υ心昙?jí)水平稍作修改的情況下生存下來甚至茁壯成長。然而其他人則認(rèn)可北卡斯學(xué)校負(fù)責(zé)人Cory Steiner的觀點(diǎn)。
“我們不能保留那些讓我們掉回更傳統(tǒng)教育系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，”Steiner說，“如果要這樣做，我們也要取消年級(jí)水平?！?/p>
最近一個(gè)春天的下午，大約十幾名北卡斯學(xué)校的學(xué)生在一個(gè)配有移動(dòng)家具、豆袋枕頭和長毛絨藍(lán)色沙發(fā)的大教室里，通過筆記本電腦進(jìn)行學(xué)習(xí)，這讓他們感到很自在。
孩子們正在完成八年級(jí)或九年級(jí)的課程內(nèi)容，但這并不影響他們在幾個(gè)學(xué)科中按照自己的進(jìn)度來選擇課程內(nèi)容。有些人幾個(gè)月前就已經(jīng)完成他們這個(gè)年級(jí)要學(xué)習(xí)的所有材料并且已經(jīng)往前學(xué)習(xí)其他內(nèi)容了，而其他人還要更多的時(shí)間才能完成。
兩名被稱為“學(xué)術(shù)顧問”的老師在現(xiàn)場回答學(xué)生的問題，并確保每個(gè)人都在完成作業(yè)任務(wù)（教師還帶領(lǐng)舉辦每周研討會(huì)或?qū)嶒?yàn)以輔助電腦教學(xué)）。
這些學(xué)生以及其他幾十個(gè)人在教室里循環(huán)三個(gè)學(xué)期，這構(gòu)成了北卡斯學(xué)校的捷豹學(xué)院（Jaguar Academy)（以該地區(qū)的貓科動(dòng)物吉祥物命名）。作為第一年的試點(diǎn)，捷豹學(xué)院雖然只是教育大整修的一部分，但卻是該地區(qū)邁向無年級(jí)水平未來的第一步。
對(duì)于像Katelyn Stavenes這樣的學(xué)生來說，可以斜靠在沙發(fā)上追補(bǔ)她生病期間落下的科學(xué)課程，捷豹學(xué)院這種自主學(xué)習(xí)的方式很受學(xué)生歡迎。
“我可以靠在沙發(fā)上做我自己的學(xué)習(xí)內(nèi)容，而不是一直看著時(shí)鐘并且想什么時(shí)候我才可以離開這里?！盨tavenes說，今年秋天她將成為九年級(jí)的學(xué)生。
與此同時(shí)，在走廊中一張為共同學(xué)習(xí)的孩子們設(shè)置的桌子旁，一個(gè)名叫Silver Anderson的女孩說，在捷豹學(xué)院上三門課程（物理科學(xué)、英語和美國歷史）使她能夠靈活安排時(shí)間，從而能在星期五早晨與樂隊(duì)老師會(huì)面，學(xué)習(xí)音樂理論和作曲的非正式課程。
“我一直在嘗試和弦進(jìn)程，”她說，“音樂背后有很多東西要學(xué)習(xí)。”
該區(qū)計(jì)劃擴(kuò)大試點(diǎn)范圍，直到現(xiàn)在，所謂的八年級(jí)到十二年級(jí)的所有學(xué)生都可以選擇這種自主學(xué)習(xí)的課程。而且，除捷豹學(xué)院外，北卡斯學(xué)校的教育工作者正將學(xué)術(shù)課程和諸如堅(jiān)持不懈、協(xié)作等“學(xué)習(xí)習(xí)慣”的評(píng)估，重新寫進(jìn)沒有年級(jí)水平的對(duì)學(xué)生能力進(jìn)步的評(píng)估里。這些教育工作者們利用夜晚和學(xué)校休息的時(shí)間來重新安排教師的日程，并且為基于學(xué)生能力的教室做準(zhǔn)備；他們訪問了全國各地其他已經(jīng)開始嘗試基于學(xué)生能力進(jìn)行教育的學(xué)校；他們還增加了另一名輔導(dǎo)顧問來幫助增加高年級(jí)學(xué)生的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)；他們舉辦了幾次研討會(huì)來向父母說明一切。
“我很樂意告訴你我們有一切問題的答案，”Steiner說，“但我們還有很長的路要走。”
盡管固定“課堂時(shí)間”的這種學(xué)校教育模式受到改革者們的激烈反對(duì)，但卻得到了州和聯(lián)邦法律的支持。北卡斯學(xué)校的改革依賴于北達(dá)科他州2017年決定讓該地區(qū)申請(qǐng)諸如對(duì)教學(xué)時(shí)間等要求的豁免。
據(jù)個(gè)性化學(xué)習(xí)非營利組織Knowledge Works的首席運(yùn)營官兼政策和倡導(dǎo)副總裁Matt Williams所說，大多數(shù)州都有一些文件來鼓勵(lì)基于學(xué)生能力的教育，但實(shí)際上只有幾個(gè)州真正放松了固定的課堂時(shí)間以廢除年級(jí)水平。
在北達(dá)科他州，Williams和他的同事們與該州公共教育負(fù)責(zé)人Kirsten Baesler一起編寫了豁免法案，然后北卡斯學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)人游說立法者通過該豁免法案。
盡管北達(dá)科他州地區(qū)在傳統(tǒng)教育方式上表現(xiàn)很好，例如畢業(yè)率、ACT分?jǐn)?shù)和全國教育進(jìn)步評(píng)估等方面，而且該州在大多數(shù)科目和年級(jí)水平測試中經(jīng)常排名前15位，但他們還是推動(dòng)了對(duì)教育的徹底變革。
根據(jù)Baesler的說法，“我們過去通常教導(dǎo)學(xué)生怎么應(yīng)對(duì)考試。教育工作者希望學(xué)生更多地參與并將他們學(xué)到的東西運(yùn)用到更有意義的方面”。
在北卡斯，改變的勢頭始于2016年該地區(qū)的認(rèn)證更新，當(dāng)時(shí)工作人員抽查該區(qū)高中畢業(yè)后的學(xué)生。他們發(fā)現(xiàn)，與高中GPA成績相比，這些畢業(yè)生的大學(xué)成績傾向于下降，學(xué)生們成績大幅度反彈——轉(zhuǎn)專業(yè)、轉(zhuǎn)學(xué)到其他大學(xué)或輟學(xué)。因此，區(qū)領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為他們過去在幫助學(xué)生們?yōu)楦咧挟厴I(yè)后生活做準(zhǔn)備方面做得不夠好。
據(jù)一位成為捷豹學(xué)院主要推動(dòng)者的特殊教育老師Melissa Uetz所說，當(dāng)時(shí)該區(qū)領(lǐng)導(dǎo)傳達(dá)的信息是，“我們要幫助孩子們在畢業(yè)之前找到他們對(duì)學(xué)習(xí)的激情”。
這意味著學(xué)生課程安排中需要更多的靈活性和探索的潛力。捷豹學(xué)院的最初目標(biāo)是為高中學(xué)生提供更多的工作幫助和實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。后來越來越多提議的教育變更也從這里開始，其中就包括取消年級(jí)水平這個(gè)決定。
“有教師說，‘如果這種教育模式對(duì)孩子有好處，為什么不把它帶給所有孩子呢？’”Steiner說，“我們的談話因此從捷豹學(xué)院轉(zhuǎn)到‘如果我們把整個(gè)教育系統(tǒng)都拆毀掉會(huì)怎么樣？’”
當(dāng)然，盡管個(gè)別州和地區(qū)允許取消年級(jí)水平，聯(lián)邦法律依然命令進(jìn)行年級(jí)相關(guān)的測試。教育部門用這些測試分?jǐn)?shù)來評(píng)估學(xué)校。很多時(shí)候，父母也是一樣用分?jǐn)?shù)來評(píng)估學(xué)校。
加利福尼亞的Lindsay聯(lián)合學(xué)區(qū)（California’s Lindsay Unified School District)多年前便已經(jīng)轉(zhuǎn)向以學(xué)生能力為基礎(chǔ)的教育，并一直在指導(dǎo)北卡斯學(xué)校的教育理念，但該學(xué)校依然保留著年級(jí)水平，因?yàn)橐M(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化測試。Lindsay聯(lián)合學(xué)區(qū)的推廣總監(jiān)Barry Sommer表示，他本來希望廢棄年級(jí)水平，因?yàn)槟昙?jí)水平阻礙了“真正轉(zhuǎn)變?yōu)橐詫W(xué)習(xí)者為中心的21世紀(jì)學(xué)校”。但加州地區(qū)責(zé)任追蹤系統(tǒng)是根據(jù)年級(jí)水平成就測試來進(jìn)行的。
與此同時(shí)，即使少數(shù)學(xué)校成功放棄了年級(jí)水平，如密爾沃基(Milwaukee)以西約20英里的一所特許學(xué)校——Waukesha STEM學(xué)院，但他們?nèi)匀槐仨氃诒尘爸斜Ａ艋谀挲g的分組，以便對(duì)學(xué)生分年級(jí)進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)化測試。
“我們參加考試，但老實(shí)說，我們并沒有過多在乎考試?！盬aukesha學(xué)院的校長James Murray說。
Steiner計(jì)劃采用類似的方法。在考試和學(xué)生數(shù)據(jù)匯報(bào)的時(shí)候，北卡斯學(xué)校仍然會(huì)將學(xué)生與計(jì)劃的畢業(yè)年份聯(lián)系起來。
“我們會(huì)做任何我們必須要做的測試，”Steiner說，“但我們不會(huì)為考試付出額外的努力或激勵(lì)?？荚噷⒊蔀槲覀儾坏貌蛔龅氖虑閬磉M(jìn)行?！?/p>
捷豹學(xué)院的圖書館通常很安靜。第一學(xué)年的學(xué)生約80%的作業(yè)是由一家在線課程提供者預(yù)先打包好提供的。Steiner想將在線學(xué)習(xí)課程的份額減少到20％，部分原因是為了擴(kuò)大研討會(huì)數(shù)量，在研討會(huì)上教師可以引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行深入探索或進(jìn)行一個(gè)選定主題的實(shí)驗(yàn)。
Steiner表示，盡管如此，每周只安排一次研討會(huì)已經(jīng)很難了。學(xué)生經(jīng)常翹掉非捷豹學(xué)院的課程，而且也沒有數(shù)學(xué)研討會(huì)，因?yàn)槟壳皩W(xué)校的教學(xué)顧問沒有一個(gè)是數(shù)學(xué)老師。
研討會(huì)日程安排困難只是北卡斯學(xué)校隨著年級(jí)水平取消而面臨的后勤問題之一。
“基于學(xué)生能力的學(xué)校仍然需要重組結(jié)構(gòu)——這些學(xué)校需要新的結(jié)構(gòu)?！盨ydney Schaef說。他是reDesign公司的精通學(xué)習(xí)設(shè)計(jì)師，這是一家位于波斯頓的指導(dǎo)學(xué)校進(jìn)行教育整改的公司。“我們?nèi)匀恍枰朕k法確定當(dāng)孩子們早上走進(jìn)教學(xué)大樓時(shí)應(yīng)該去哪里上課?！币约昂螘r(shí)孩子們應(yīng)該結(jié)束小學(xué)而去鎮(zhèn)上的中學(xué)上學(xué)。（因?yàn)楸笨ㄋ剐^(qū)是在一個(gè)單獨(dú)的建筑中，他們得以避開了這個(gè)特殊的挑戰(zhàn)。）
“甚至重新構(gòu)造空間也比我們?nèi)魏稳讼胂蟮亩家??！盨teiner說，“我們現(xiàn)在必須更加靈活使用以前由教師擁有的教室。我們正在咨詢學(xué)校的一個(gè)健身房是否必須兼作教室空間用?！?/p>
那么有一個(gè)問題是，是否要規(guī)定學(xué)生多快或者多慢完成教學(xué)的速度？例如，另一個(gè)指導(dǎo)北卡斯學(xué)校的地區(qū)發(fā)現(xiàn)，如果讓學(xué)生完全“按自己的節(jié)奏”來學(xué)習(xí)就會(huì)導(dǎo)致一些孩子懈怠學(xué)習(xí)并且擾亂其他同學(xué)。
“我提醒老師們要對(duì)此進(jìn)行一些管控，”該區(qū)負(fù)責(zé)人Bill Zima說，“一年級(jí)學(xué)生還不足以獨(dú)立管理自己的時(shí)間。高年級(jí)的學(xué)生也做不到。甚至成年人也一樣做不到?！?/p>
對(duì)于一些人來說，解決方案便是將傳統(tǒng)教育中被分為兩個(gè)或三個(gè)不同年級(jí)的孩子們聚集到一個(gè)教室中來，蒙臺(tái)梭利學(xué)校（Montessori school）長期以來就是這么做的。
“許多學(xué)校設(shè)法模糊年級(jí)水平，而不是徹底廢棄年級(jí)水平?！狈鹆_里達(dá)州卓越教育基金會(huì)個(gè)性化學(xué)習(xí)政策主管Karla Phillips說。
在北卡斯學(xué)校，如果學(xué)生落后于或超過預(yù)計(jì)的“教師節(jié)奏”多于三個(gè)星期，教師們便計(jì)劃介入。那些在學(xué)習(xí)上遇到困難的學(xué)生將得到教師額外的幫助。而那些學(xué)習(xí)超前的學(xué)生，老師便將會(huì)給他們安排下一步學(xué)習(xí)內(nèi)容。
“也許我們讓他們飛翔，”Steiner說，“或許他們想要做一個(gè)獨(dú)立的項(xiàng)目，或者作為同齡人的老師，或者返回去學(xué)習(xí)那些他們曾經(jīng)掙扎了很久的課程。”
與此同時(shí)，該地區(qū)正在改寫教師的分配方式以更好地適應(yīng)這種年齡和課程不再捆綁在一起的教學(xué)模式。例如，去年，小學(xué)教師不再是全才，而是開始專業(yè)化。之所以產(chǎn)生這樣的想法是因?yàn)榻處熢谶@種新的學(xué)校模式下將遇到不同年齡和能力的學(xué)生，但教師只是在他們自己的學(xué)術(shù)領(lǐng)域是專家。
“我們問教師們，誰對(duì)數(shù)學(xué)充滿熱情，誰對(duì)寫作充滿熱情或誰對(duì)科學(xué)充滿熱情等等。我們帶著熱情向前跑?！盨teiner解釋道。
一位早期接納這種想法的人是數(shù)學(xué)老師Danielle Bosse。在日常的學(xué)習(xí)中，她的大多數(shù)學(xué)生都分散在教室里獨(dú)立完成數(shù)學(xué)技能，有時(shí)會(huì)有一兩個(gè)學(xué)生把椅子拉到Bosse的桌子邊進(jìn)行課程輔導(dǎo)。那些已經(jīng)可以繼續(xù)往前學(xué)習(xí)的孩子們則讓Bosse解鎖在線測試，他們會(huì)在有黑色紙板隔板的桌子上進(jìn)行在線測試。
當(dāng)被問及學(xué)生們?nèi)绾芜m應(yīng)這一切時(shí)，Bosse說：“標(biāo)準(zhǔn)操作手冊。我們做了很多標(biāo)準(zhǔn)操作手冊?！?/p>
這些標(biāo)準(zhǔn)操作手冊在北卡斯學(xué)校被稱為“SOP”，這些手冊是由學(xué)生和教師共同開發(fā)的，用以幫助孩子們管理他們的時(shí)間并保持井井有條。SOP可能要求學(xué)生在開始上課時(shí)取出記事本并記下他們的學(xué)習(xí)目標(biāo)，或者將他們的名字寫在當(dāng)天他們要完成的內(nèi)容旁邊的白板上。
SOP頭腦風(fēng)暴始于去年10月，此前許多學(xué)生在應(yīng)對(duì)這種新的自主學(xué)習(xí)模式時(shí)遇到了困難。事實(shí)上，Steiner的計(jì)劃是，在即將到來的秋季用一周時(shí)間專門用于教授SOP和其他“軟技能”，例如批判性思維。
“我們希望孩子們學(xué)習(xí)諸如時(shí)間管理等所有這些關(guān)鍵技能，”他說，“我們要非常明確地教他們這些技能?！?/p>
在去除了監(jiān)管的繁文縟節(jié)并解決了后勤難題之后，要避開傳統(tǒng)的課堂時(shí)間仍然面臨著更深層次的挑戰(zhàn)。因?yàn)槟昙?jí)水平是我們文化的一部分，深深扎根于我們對(duì)學(xué)習(xí)和童年的看法上。
“當(dāng)你遇到某人并詢問他們的孩子多大了，他們會(huì)說，我的孩子在上三年級(jí)或四年級(jí)?！盓xcelinEd的Phillips說道。
文化規(guī)范使得緬因州RSU2區(qū)的年級(jí)水平保持了部分的完整性，該區(qū)多次接待了Steiner和北卡斯的老師。
“我們已經(jīng)將課程與年級(jí)水平分離了?！盧SU2區(qū)的Zima說，“你所學(xué)習(xí)的正是你所處的年級(jí)水平需要學(xué)習(xí)的內(nèi)容?！钡?，他補(bǔ)充說，該學(xué)區(qū)還是保留著年級(jí)水平作為一種“社會(huì)綽號(hào)”。
Waukesha STEM學(xué)院甚至將年級(jí)水平作為一個(gè)次要內(nèi)容納入到學(xué)生進(jìn)步報(bào)告里。“父母們依然想知道他們的孩子和其他幼兒園到12年級(jí)的學(xué)生比起來處于何種年級(jí)水平?！痹搶W(xué)員負(fù)責(zé)人Murray說。因此，學(xué)校在學(xué)生進(jìn)步報(bào)告里面增加年級(jí)水平這一衡量標(biāo)準(zhǔn)，主要是用來衡量學(xué)生們在更廣泛的“學(xué)習(xí)連續(xù)性”中取得的進(jìn)步。
Murray說：“父母們在看到舊系統(tǒng)時(shí)會(huì)感到舒心，盡管他們知道學(xué)校已經(jīng)在使用新的教育系統(tǒng)和進(jìn)展?！?/p>
還有一些基于學(xué)生能力的學(xué)校希望保持年級(jí)水平，不僅僅是為了讓父母放心。他們認(rèn)為年級(jí)水平可以讓學(xué)生感受到友情并且增強(qiáng)社會(huì)學(xué)習(xí)。例如，在緬因州波特蘭區(qū)的Casco Bay高中，學(xué)校每年會(huì)按照年級(jí)水平安排兩到三個(gè)跨學(xué)科的“學(xué)習(xí)考察”。去年，一個(gè)高三的探險(xiǎn)隊(duì)讓學(xué)生團(tuán)隊(duì)去緬因州的農(nóng)村采訪當(dāng)?shù)氐摹盁o名英雄”并制作關(guān)于他們的迷你紀(jì)錄片。該記錄片被納入到整個(gè)年級(jí)的大型單一紀(jì)錄片里。
“（之所以保留年級(jí)水平）還有一種‘我們都在一起’的因素， 我們都在接受同樣復(fù)雜的項(xiàng)目?！笨ㄋ箍茷常–asco Bay）的校長Derek Pierce說，“我們的孩子們會(huì)互相幫助，并且他們非常善于給予對(duì)方反饋，因?yàn)槠渲心愕捻?xiàng)目質(zhì)量將影響整個(gè)項(xiàng)目，因此也將影響到我?！?/p>
然而，回到北卡斯學(xué)校，他們認(rèn)為年級(jí)水平將成為學(xué)生和教師的拐杖，并將最終阻礙教育的改革。Steiner說：“現(xiàn)在我們每個(gè)人心里都有一個(gè)遺憾，那就是我們知道正在取得大的進(jìn)步，但并不是每一個(gè)人都參與到這個(gè)進(jìn)步里來?！?/p>
今年夏天，北卡斯的教師和行政人員繼續(xù)改寫課程計(jì)劃和評(píng)估，包括那些“學(xué)習(xí)習(xí)慣”相關(guān)的計(jì)劃和評(píng)估。他們也一直在拜訪那些更有經(jīng)驗(yàn)的基于學(xué)生能力進(jìn)行教育的區(qū)域，如Lindsay Unified。到2020年，Steiner希望北卡斯可以成為接待游客的地區(qū)，來指導(dǎo)其他考慮取消年級(jí)水平的學(xué)校。
“在前往Lindsay和其他這些開創(chuàng)性學(xué)校的路上，人們可以在北達(dá)科他州稍作停留，”Steiner說，“因?yàn)樵谟衩滋镏虚g有一所學(xué)校正在進(jìn)行這項(xiàng)變革性工作。”
