過(guò)去的十五年間，基于搜索引擎數(shù)據(jù)庫(kù)的谷歌年度熱搜榜每年都會(huì)向我們呈現(xiàn)當(dāng)年所發(fā)生的大事件。而今年谷歌將這個(gè)任務(wù)交接給了最近剛成立的谷歌新聞實(shí)驗(yàn)室( Google News Lab )，由數(shù)據(jù)科學(xué)家和設(shè)計(jì)師組成的新聞實(shí)驗(yàn)室，旨在通過(guò)諸如谷歌趨勢(shì)項(xiàng)目(Google Trends)使谷歌的信息庫(kù)更易用。這會(huì)是數(shù)據(jù)可視化的鴻篇巨著，讓我們不僅能了解一年中的大事件，還能了解人們?nèi)绾问褂煤拖M(fèi)新聞。
點(diǎn)擊瀏覽今年的年度搜索報(bào)告，你會(huì)發(fā)現(xiàn)內(nèi)容不像過(guò)去一樣僅僅是簡(jiǎn)單羅列。所有重要事件按月份以一種互動(dòng)形式呈現(xiàn)在訪問(wèn)者眼前，每個(gè)事件還添加了一系列相關(guān)的圖表、照片、數(shù)據(jù)集，以及其他可視工具來(lái)幫助用戶進(jìn)一步提取有價(jià)值的信息。這些搜索結(jié)果還會(huì)及時(shí)更新，比如，在一月份和十二月份搜索同樣的可視化數(shù)據(jù)時(shí)，會(huì)呈現(xiàn)不同的信息。
「我們想做些與眾不同的、更加透明且開(kāi)放的事，因此，我們將視角對(duì)準(zhǔn)人們對(duì)新聞所作出的各種反應(yīng)。」Simon Rogers是新聞實(shí)驗(yàn)室的主編分析師，曾在衛(wèi)報(bào)和Twitter工作，今年三月加入谷歌?！肝覀兿胩峁┮粋€(gè)實(shí)用的工具讓人們用來(lái)發(fā)掘新聞，了解這個(gè)世界去年都發(fā)生了什么。我們想要跳出社交媒體的范疇，呈現(xiàn)人們真正關(guān)心的內(nèi)容?！?
谷歌顯然志在必得。通過(guò)搜索看到的不僅僅是人們感興趣的，還能看出人們所關(guān)心的、好奇的、以及在公共事件上的立場(chǎng)。就像Rogers所說(shuō)：「你不得不承認(rèn)，你搜索的內(nèi)容恰恰暗示了你的喜好?！?
還有即時(shí)性：當(dāng)有事件發(fā)生時(shí)，谷歌察覺(jué)到人們開(kāi)始搜索相關(guān)消息。這些信息對(duì)于洞見(jiàn)人們?nèi)绾潍@取(提示：并不總是通過(guò)主流媒體)消息且消息如何傳播很有價(jià)值。例如，在追蹤十一月巴黎恐怖襲擊事件的搜索結(jié)果時(shí)，Rogers和他的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)當(dāng)人們開(kāi)始搜索該新聞時(shí)，正是其在世界的某個(gè)地方發(fā)生的時(shí)刻。
位于悉尼的網(wǎng)友們一個(gè)小時(shí)前就在搜索巴黎恐怖襲擊新聞，而主流媒體才開(kāi)始紛紛發(fā)布消息。
說(shuō)到底，谷歌的年度熱搜向我們展示了數(shù)據(jù)可視化是揭示宏觀發(fā)展趨勢(shì)的強(qiáng)大工具。新聞實(shí)驗(yàn)室希望能使這些數(shù)據(jù)更易用且易懂。記者、政策制定者、企業(yè)家們可以對(duì)這些資源物盡其用。接下來(lái)，讓我們來(lái)看下Rogers和他的成員在谷歌新聞實(shí)驗(yàn)室通過(guò)將新聞可視化后的重要發(fā)現(xiàn)。
提問(wèn)是一種強(qiáng)大的講故事工具
每天，Google的全球搜索量超過(guò)30億次?；仡欉^(guò)去一年，谷歌新聞實(shí)驗(yàn)室從數(shù)以萬(wàn)計(jì)搜索中抽取數(shù)據(jù)。這份數(shù)據(jù)不僅對(duì)國(guó)內(nèi)外形勢(shì)提供了非同尋常的視角，還有另一個(gè)顯著優(yōu)勢(shì)：搜索都是自發(fā)的。該數(shù)據(jù)不僅可以顯示大眾喜愛(ài)什么，還能從電影、音樂(lè)及國(guó)際時(shí)政分析他們關(guān)注和好奇什么。
當(dāng)你擁有如此多的數(shù)據(jù)，就必須尋找一種易被大眾接受的方式去呈現(xiàn)它?！肝覀冋谒伎际裁词枪适伦钣杏玫男畔ⅲ裁茨苁蛊涓饲拔艺劶皵?shù)據(jù)新聞，認(rèn)為圍繞故事最有用的信息是將使其更有力且更有趣， 」Rogers說(shuō)，「我曾說(shuō)過(guò)這關(guān)乎數(shù)據(jù)新聞，它并不是將所有信息都可視化，而是在講故事。你必須進(jìn)行縮減，即將大數(shù)據(jù)進(jìn)行精簡(jiǎn)，獲取所有信息然后看看『我們從中獲得的最深刻的見(jiàn)解是什么?』 這就是新聞報(bào)道的技巧。」
大眾打破由媒體傳播信息的模式
看看不久前新聞實(shí)驗(yàn)室的互動(dòng)數(shù)據(jù)，就能知道巴黎恐怖襲擊的消息是如何傳遍世界的?！复蠹叶荚谒阉饔嘘P(guān)巴黎襲擊的信息，」Rogers說(shuō)，「我們選取了20或30個(gè)城市，這些城市中的人們?cè)谒阉鳌哼@一驚心動(dòng)魄的事情是什么時(shí)候發(fā)生的?』在該事件發(fā)生的幾分鐘后柏林人民就在搜索相關(guān)信息，信息在幾分鐘內(nèi)以不可思議的速度迅速傳播，這就是我們想讓大家清楚的事情?！?
為了實(shí)現(xiàn)它，他們轉(zhuǎn)而尋求設(shè)計(jì)師Anna Vital的支持，她曾為《查理周刊》的類(lèi)似恐怖襲擊專(zhuān)題設(shè)計(jì)過(guò)可視化，盡管她的信息圖以靜態(tài)的方式呈現(xiàn)，但是Vita采用這種互動(dòng)形式，是為了讓用戶看到消息傳至世界哪些地方，以及那些地方的人們會(huì)詢問(wèn)哪類(lèi)問(wèn)題。一個(gè)拱形時(shí)間軸顯示了巴黎襲擊這一消息在一分鐘內(nèi)傳遍世界各地。顯而易見(jiàn)的是，在主流新聞媒體播報(bào)前，悉尼、澳大利亞等地的人們通過(guò)搜索幾乎提前1小時(shí)得知了巴黎被襲這一消息。
「這一數(shù)據(jù)告訴我們世界如何運(yùn)轉(zhuǎn)以及我們彼此如何交流?！筊oger說(shuō)，「正如類(lèi)似巴黎襲擊事件一樣，我們需要一名設(shè)計(jì)師來(lái)真正思考如何使故事的呈現(xiàn)方式更有力、 更有效、 更清晰和更易于理解?！?
世界各地人民關(guān)注點(diǎn)的變換(這點(diǎn)很重要)
Rogers團(tuán)隊(duì)想在今年的年度搜索中所作的與眾不同之處就是讓特定的數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)特定的地區(qū)。Rogers描述說(shuō)：用戶只要下拉右側(cè)頁(yè)面的頂部菜單，即可查看結(jié)合時(shí)間軸的全球熱門(mén)搜索概覽， 包括13 個(gè)不同國(guó)家(發(fā)生『大事件』的國(guó)家)?！肝覀兿胱屗邍?guó)際化視野，因?yàn)楣雀杷阉髟诓煌胤揭圆煌绞奖皇褂弥?，我們希望能反映這一點(diǎn)?！?
比如巴黎恐怖襲擊這樣的特定新聞消息是重大國(guó)際新聞。但一些地區(qū)性事件，比如英國(guó)工黨選舉、日本自衛(wèi)隊(duì)合法化的逆轉(zhuǎn)、印度板球選手Virednder Sehwag退役等，只在特定的國(guó)家體現(xiàn)出主要興趣點(diǎn)和關(guān)注度。在這些國(guó)家本地的搜索頁(yè)面中，地圖可以顯示出人們對(duì)本國(guó)和其他國(guó)家的興趣點(diǎn)。Roger指出，如果新聞團(tuán)隊(duì)從來(lái)沒(méi)有把本國(guó)新聞翻譯成其他國(guó)家的語(yǔ)言，訪問(wèn)者就會(huì)錯(cuò)失這些發(fā)現(xiàn)。
我們對(duì)國(guó)際新聞和對(duì)Adele(阿黛爾)感興趣的程度一樣。
顯然，例如巴黎恐怖襲擊、大眾排放門(mén)等主要新聞事件，無(wú)論在國(guó)際還是國(guó)內(nèi)都是熱門(mén)搜索。但有幾個(gè)月，流行文化會(huì)占據(jù)上風(fēng)。比如12月，《星球大戰(zhàn)》摘取了搜索排行榜的桂冠，2月，奧斯卡則是搜索的最大熱門(mén)?！甘澜绲慕M成是多元的，我們關(guān)心音樂(lè)電影，正表明了這些事物如何匹配。我們關(guān)心國(guó)際事件讓我再一次確信這一點(diǎn)。但你也會(huì)搜索『裙子』之類(lèi)的東西，」Roger說(shuō)，「這些事物在這個(gè)紛繁的世界中相結(jié)合的方式真的很有意思?！?
未來(lái)，數(shù)據(jù)有助于預(yù)測(cè)未來(lái)
新聞可視化不只對(duì)分析過(guò)去的事件有價(jià)值，也對(duì)預(yù)測(cè)未來(lái)有用。Roger舉了一個(gè)可視化的例子，在年初英國(guó)大選期間，他們進(jìn)行的一項(xiàng)針對(duì)本地的搜索調(diào)查?！肝覀冇X(jué)得看一看哪些候選人在選民中的搜索度最高很有意思，」他說(shuō)，「這個(gè)結(jié)果與民意調(diào)查毫不相干，我們說(shuō)『很傻但很好玩。』」結(jié)果證明，Roger和他的團(tuán)隊(duì)只是看了搜索查詢數(shù)據(jù)就比民意調(diào)查更接近最終選舉結(jié)果。
當(dāng)被問(wèn)到是否認(rèn)為谷歌趨勢(shì)分析項(xiàng)目(Google Trends)會(huì)成為一個(gè)可靠的預(yù)測(cè)未來(lái)結(jié)果的工具時(shí)，Roger說(shuō)在給出確切答案之前實(shí)驗(yàn)室還有很長(zhǎng)的路要走。他提到了「研究員Nikos Askitas曾斷言利用谷歌搜索數(shù)據(jù)能絲毫不差地預(yù)測(cè)愛(ài)爾蘭同性婚姻合法化公投結(jié)果」一事。「我不知道那是不是真的，但我們正著手做這件事，我們正在揭開(kāi)數(shù)據(jù)的神秘面紗，看看它能告訴我們哪些關(guān)乎未來(lái)的事。」
